Pemimpin tertinggi militer AS di Pasifik pada hari Selasa menolak keniscayaan konflik bersenjata di Selat Taiwan, membatasi prediksi buruk dari rekan-rekannya berseragam.
Pemimpin China Xi Jinping ingin militernya siap untuk melakukan operasi untuk Taiwan pada tahun 2027, tetapi sejumlah faktor dapat memengaruhi seruan terakhirnya, kata Laksamana John Aquilino, yang mengepalai Komando Indo-Pasifik AS di Hawaii. “Jadi garis waktu — semua orang akan memiliki pendapat kapan itu. Saya pikir semua orang menebak,” katanya kepada anggota parlemen di Capitol Hill.
Aquilino menanggapi pertanyaan tentang pendahulunya, pensiunan Laksamana Phillip Davidson, yang pada Maret 2021 mengatakan bahwa invasi China ke Taiwan dapat terjadi “dalam enam tahun ke depan”. Diminta untuk berkomentar pada sidang konfirmasi Senat akhir bulan yang sama, Aquilino mengatakan kemungkinan itu “jauh lebih dekat dengan kita daripada yang dipikirkan kebanyakan orang.”
Spesialis Komunikasi Massa Kelas 1 Anthony J. Rivera/Angkatan Laut AS
“Sekarang, bagi saya, tidak masalah apa waktunya,” kata Aquilino pada sidang Komite Angkatan Bersenjata DPR pada 18 April. “Saya bertanggung jawab untuk mencegah konflik ini hari ini dan, jika pencegahan gagal, untuk dapat melawan dan menang.”
Dia berkata: “Saya percaya bahwa tren ancaman berada di arah yang salah. Tidak ada keraguan tentang itu. Tapi saya akan memberi tahu Anda … bahwa militer Amerika Serikat hari ini siap untuk segala kemungkinan.”
“Saya tidak yakin apakah ini masalah keseimbangan kekuatan. Saya pikir ada banyak variabel yang mungkin memotivasi Presiden Xi Jinping untuk mengambil tindakan itu,” katanya tentang modernisasi dan perluasan kekuatan China yang pesat. “Dan tugas kita untuk meyakinkan dia setiap hari bahwa itu akan menjadi pilihan yang buruk.”
“Perang tidak dapat dihindari, dan tidak akan terjadi dalam waktu dekat,” kata Aquilino dalam pidato pembukaannya tentang perang AS-Cina atas Taiwan. “Tapi kita tidak punya kemewahan waktu.”
Penilaian yang lebih hati-hati muncul setelah peringatan keras dari para pemimpin militer Amerika bahwa konflik di Pasifik Barat mungkin akan segera terjadi.
Pada bulan Januari, sebuah memo internal yang bocor oleh Jenderal Mike Minihan, yang memimpin Komando Mobilitas Udara Angkatan Udara, berusaha untuk mendorong lebih banyak urgensi dalam pasukannya dengan mengatakan: “Saya harap saya salah. Naluri saya mengatakan bahwa kami akan berperang pada tahun 2025.”
Oktober lalu, Laksamana Michael Gilday, kepala operasi angkatan laut Angkatan Laut, mengatakan AS harus bersiap untuk kemungkinan paling cepat 2023: “Saya tidak bisa mengesampingkannya. hanya saja kita tidak bisa berharap itu pergi.”
Ezra Acayan/Getty Images
“Jendela Davidson,” seperti yang kadang-kadang dikenal, telah dikutip di kalangan tertentu sebagai definitif, dan itu mendorong lebih banyak debat publik tentang peran potensial Amerika dalam pertahanan pulau itu di masa depan, yang menurut Beijing adalah wilayah China meskipun telah lama ditolak Taipei. dari klaim.
Kepemimpinan sipil Departemen Pertahanan, bagaimanapun, telah berusaha untuk menyuntikkan lebih banyak nuansa ke dalam percakapan dengan menekankan pencegahan terus menerus AS dan sekutu sebagai faktor penentu dalam pengambilan keputusan China.
Menteri Pertahanan Lloyd Austin mengatakan pada bulan Januari bahwa China meningkatkan manuver militernya di sekitar Taiwan. “Tapi apakah itu berarti invasi akan segera terjadi atau tidak, saya benar-benar meragukannya,” katanya.
Kepala kebijakan Pentagon Colin Kahl, dalam sambutan publik November lalu, mengatakan serangan amfibi melintasi Selat Taiwan tidak mungkin terjadi dalam beberapa tahun ke depan, meskipun risiko kecelakaan militer tetap tinggi di wilayah tersebut.
Selama penampilan awal bulan ini di Rice University di Houston, Direktur CIA William Burns berkata: “Saya tidak akan meremehkan ambisi Xi Jinping untuk mengendalikan Taiwan. Dia sangat berterus terang tentang hal itu.”
“Saya pikir hari ini setidaknya penilaian kami bahwa Xi Jinping dan pimpinan militer China ragu apakah mereka dapat menyelesaikan invasi yang berhasil ke Taiwan dengan biaya yang dapat diterima,” kata Burns.
“Saya tidak percaya bahwa konflik militer atas Taiwan tidak dapat dihindari, tetapi yang menjadi perhatian kami di CIA dan di seluruh komunitas intelijen AS adalah bahwa kami percaya bahwa Xi telah menginstruksikan PLA, militer China, untuk siap pada tahun 2027 untuk berhasil menyerang. Taiwan,” katanya.
“Menjadi siap bukan berarti dia membuat keputusan untuk berperang pada 2027 atau 2028 atau 2026, tapi itu adalah sesuatu yang perlu kita tanggapi dengan sangat serius juga,” kata Burns.
Apakah Anda memiliki tip tentang berita dunia itu Minggu berita harus menutupi? Apakah Anda memiliki pertanyaan tentang Cina? Beri tahu kami melalui [email protected].
