Orang Amerika sedang menghadapi krisis energi, dan menurut laporan Energy Information Administration dan Winter Fuels Outlook mereka, rumah tangga yang memanaskan minyak atau gas akan mengalami kenaikan biaya masing-masing sebesar 27 persen dan 28 persen dibandingkan dengan tahun 2021/2022.
Dengan permintaan energi yang meningkat secara signifikan akibat COVID, invasi Ukraina, dan embargo produk energi Rusia, pasar global menjadi tidak stabil, dan fluktuasi harga sekarang cukup ekstrem untuk diteruskan langsung ke konsumen.
Statista memperkirakan bahwa mereka yang memanaskan dengan listrik, bisa dibilang pilihan yang paling hemat biaya, akan mengalami kenaikan harga sebanyak 10 persen, karena listrik dihasilkan dari berbagai sumber termasuk minyak dan gas.
LightFieldStudios/Getty Images
Laporan tersebut menunjukkan kerusakan regional untuk pemanas gas dan listrik dan mengungkapkan bahwa rumah tangga pemanas gas di Midwest dan Timur Laut diperkirakan membayar hingga $1.100 untuk musim ini, sementara mereka yang berada di Barat dan Barat Daya harus membayar antara $700 dan $800. Untuk pemanas listrik, biaya diprediksi mencapai $1.400-$1.700 di semua wilayah kecuali Selatan, di mana harganya sekitar $1.250.
Naiknya harga energi dikombinasikan dengan krisis biaya hidup akibat inflasi telah menyebabkan banyak orang Amerika membuat keputusan sulit, mengurangi pemanas, bahan makanan, dan barang mewah. Bulan lalu, CNN melaporkan bahwa orang Amerika mematikan pemanasan mereka sepenuhnya dalam upaya untuk menghemat uang, tetapi apakah tindakan ini disertai dengan biaya tersembunyinya sendiri?
Minggu berita berbicara dengan Iain Walker, anggota The American Society of Heating, Refrigerating and Air-Conditioning Engineers dan John Cataneo, anggota staf pengajar di NYC’s Mechanics Institute sebagai sesama instruktur kursus Steam And Hydronics, tentang potensi kerusakan mematikan Anda pemanasan sepenuhnya dapat dilakukan untuk rumah dan kesehatan Anda.
Manfaat Pemanasan Rumah Bagi Kesehatan Anda
Bahkan tanpa krisis biaya hidup, karena bulan-bulan musim dingin menarik banyak orang lebih suka memakai jumper lain daripada menyalakan pemanas, tetapi tidak menyalakannya sama sekali dapat merusak, dan berpotensi menimbulkan efek yang lebih mahal di rumah Anda.
“Jika Anda memilih untuk tidak memanaskan rumah Anda, dan sebelum melakukannya harap sangat berhati-hati jika Anda tinggal di lingkungan yang dingin, Anda berisiko membiarkan permukaan interior turun di bawah titik embun suhu udara dalam ruangan,” kata Walker. Minggu berita. “Ini kemungkinan akan menghasilkan kondensasi atau peningkatan rumah relatif hingga 80 persen atau lebih, yang akan kondusif bagi pertumbuhan jamur.”
Kapang berpotensi menyebabkan gangguan kesehatan ketika sporanya mendarat di tempat yang basah atau lembap dan mulai tumbuh. Serangan asma, dan iritasi pada mata, hidung dan tenggorokan, adalah efek samping paling umum dari hidup dengan jamur.
“Jamur tidak sedap dipandang” kata Walker, “dan juga implikasi kesehatannya, jika tingkat kelembapan yang sangat tinggi bertahan untuk waktu yang lama, ada juga peningkatan risiko degradasi struktural untuk bahan bangunan, seperti bingkai jendela, dinding, lantai, dan langit-langit.”
Cara Mencegah Pipa Anda Membeku Musim Dingin Ini
Walker juga menunjukkan bahwa dalam cuaca dingin dengan waktu yang lama di bawah titik beku, pipa air mungkin membeku dan pecah, tetapi dia menyarankan bahwa ini hanya mungkin terjadi di rumah yang sangat dingin sehingga tidak dapat dihuni — sesuatu yang perlu diingat jika Anda akan pergi untuk waktu yang lama di musim dingin dan membiarkan pemanasan mati.
Satu pipa pecah dapat menyebabkan kerusakan rumah senilai ribuan dolar. Area rumah bisa membengkak, retak atau pecah saat air beku di dalam pipa pecah, menyebabkan bocor atau bahkan banjir.
Apa cara terbaik untuk melindungi pipa Anda? “Panaskan rumah,” kata Walker.
“Dimungkinkan untuk menggunakan selotip panas yang melilit pipa agar tetap hangat menggunakan panas hambatan listrik, tetapi Anda mungkin juga memanaskan rumah dengan energi listrik itu daripada hanya pipa, jadi itu bukan solusi terbaik,” katanya. “Pilihan lainnya adalah menjaga agar air tetap mengalir melalui pipa, bahkan trik melalui keran dapat membantu mencegah pembekuan.”
Bagaimana Dingin Mempengaruhi Seluruh Rumah Saya?
Selain memengaruhi kesehatan Anda dan pipa pemanas, mempertahankan suhu dingin juga dapat memengaruhi bagian lain rumah Anda yang dapat menghabiskan uang Anda di kemudian hari. Sebagian besar aspek rumah kita akan rusak jika suhu di rumah kita secara teratur turun di bawah apa yang kemudian dikenal sebagai “suhu kamar”—68-72 derajat Fahrenheit.
“Suhu dingin membuat berbagai pelapis dan bahan di rumah Anda menyusut dan efek pengeringan dari tingkat kelembaban relatif yang lebih rendah biasanya tidak ditemukan di rumah yang dikontrol iklim,” kata Cataneo. Minggu berita.
“Hal ini paling sering terjadi pada material alami seperti lantai kayu, wallpaper, dan furnitur yang efek ini paling terlihat di tingkat permukaan, tetapi pipa membeku dan pecah, boiler dan radiator retak, dan peralatan yang digerakkan oleh refrigeran mogok adalah putaran berikutnya. masalah yang jauh lebih dalam yang ingin Anda hindari dengan cara apa pun,” katanya.
Cataneo menambahkan bahwa peralatan rumah tangga dan barang-barang juga dapat terpengaruh, “Gitar saya langsung rusak saat suhu di apartemen saya berubah dari 72°F/22°C yang nyaman. Efeknya langsung terasa.”
gambar monkeybusiness / Getty Images
Apakah Isolasi Benar-benar Membantu Biaya Tagihan Energi?
Melengkapi rumah Anda menjadi yang paling efisien bisa mahal, tetapi itu akan menghemat uang Anda dalam jangka panjang dan berarti Anda tidak terlalu menderita selama musim panas dan musim dingin yang dingin.
“Efisiensi paling baik diperoleh dengan menyegel bangunan atau rumah. Tidak masalah seberapa efisien sistem pemanas Anda jika semua panas yang dihasilkan merembes keluar jendela dan dinding,” kata Cataneo.
Badan Perlindungan Lingkungan memperkirakan bahwa dengan isolasi yang tepat di loteng, ruang merangkak, dan ruang bawah tanah, rata-rata orang Amerika dapat menghemat 15 persen untuk biaya pemanasan dan pendinginan per tahun—kira-kira $200. Di bagian negara yang lebih dingin, penghematan bisa lebih dari 20 persen.
“Untuk menghemat tagihan, Anda dapat menggunakan pemanas yang sangat sedikit dan mengatasi kurangnya kenyamanan dan masalah kelembapan atau berinvestasi dalam memperbaiki rumah dengan jendela yang lebih baik, insulasi yang lebih baik, penyegelan udara, dan ventilasi dengan pemulihan panas.”
Mitos yang sering beredar di sepanjang tahun ini adalah bahwa ada suhu “optimal” untuk menjaga termostat Anda.
“Tidak ada suhu yang ‘efisien’. Anda dapat menyetel termostat ke 60/62 derajat alih-alih 70 derajat untuk mengurangi penggunaan energi, serta risiko kelembapan dan jamur, serta menggunakan pakaian ekstra agar tetap hangat. Sejak krisis energi tahun 1970-an, kami memiliki menggunakan suhu variabel di siang hari (biasanya lebih dingin di malam hari) untuk menghemat energi tanpa mengurangi kenyamanan secara substansial.”
Cataneo setuju: “Suhu dalam ruangan yang paling efisien berbeda untuk semua rumah dan bangunan. Tujuan dalam menciptakan sistem pemanas yang efisien adalah untuk mencocokkan kemampuan selubung bangunan untuk mempertahankan panas tersebut. Dengan kata lain, salah satu definisi efisiensi yang baik adalah bahwa rumah dipanaskan pada tingkat yang sama dengan kehilangan panas ke atmosfer.”
Bisakah Menyalakan Pemanas Merusak Kesehatan Saya?
Walker berpendapat bahwa rumah yang dingin tidak hanya dapat merusak kesehatan Anda karena masalah kelembapan tetapi juga dari “stres dingin”.
“Dalam kasus terburuk dari rumah yang tidak dipanaskan dalam cuaca yang sangat dingin, ada masalah paparan yang akut — terutama untuk anggota populasi yang lebih sensitif seperti orang tua atau mereka yang memiliki kondisi kesehatan yang sudah ada sebelumnya,” katanya.
Dia mendesak semua orang “sebelum membuat keputusan penghematan biaya tentang pemanas rumah Anda, harap utamakan kesehatan Anda dan kesehatan orang lain”.
