Amerika Serikat membantah bahwa salah satu faksi yang bertikai di Sudan telah membantu evakuasi kedutaan Amerika di ibukotanya, Khartoum, pada Sabtu.
Militer AS dengan cepat menerbangkan pejabat kedutaan keluar dari Khartoum saat pertempuran untuk menguasai negara berlanjut antara pasukan yang setia kepada dua komandan Sudan yang bersaing.
Sekitar 100 tentara AS dengan tiga helikopter MH-47 melakukan operasi untuk menerbangkan sekitar 70 karyawan Amerika yang tersisa dari zona pendaratan di kedutaan ke lokasi yang dirahasiakan di Ethiopia, The Associated Press melaporkan.
Washington telah menutup misi AS di Khartoum tanpa batas waktu sementara ribuan warga Amerika tetap berada di Sudan, menurut AP. Pejabat AS mengatakan terlalu berbahaya untuk melakukan evakuasi yang lebih luas.
“Hari ini, atas perintah saya, militer Amerika Serikat melakukan operasi untuk mengeluarkan personel Pemerintah AS dari Khartoum,” kata Presiden Joe Biden dalam pernyataan yang dirilis Sabtu malam.
AFP melalui Getty Images
Dia mengatakan dia menerima laporan rutin dari timnya tentang upaya untuk membantu orang Amerika yang tersisa di Sudan “sejauh mungkin”.
Jenderal Michael Langley, kepala Komando Afrika AS, melakukan kontak dengan kedua faksi yang bertikai sebelum dan selama operasi, kata para pejabat AS.
Tapi John Bass, wakil menteri luar negeri untuk manajemen, menolak klaim dari satu faksi, Pasukan Keamanan Cepat, bahwa mereka membantu evakuasi AS.
“Bukan itu masalahnya,” kata Bass dalam panggilan pengarahan dengan wartawan. “Mereka bekerja sama sejauh mereka tidak menembak anggota layanan kami selama operasi.”
Dalam pernyataannya, Biden berterima kasih kepada Djibouti, Ethiopia, dan Arab Saudi, dengan mengatakan bahwa bantuan mereka “penting untuk keberhasilan” operasi tersebut.
Dia juga menyerukan diakhirinya kekerasan yang “tidak masuk akal” di Sudan.
“Kekerasan tragis di Sudan ini telah merenggut nyawa ratusan warga sipil tak berdosa. Ini tidak masuk akal dan harus dihentikan,” kata presiden. “Pihak-pihak yang berperang harus menerapkan gencatan senjata segera dan tanpa syarat, mengizinkan akses kemanusiaan tanpa hambatan, dan menghormati keinginan rakyat Sudan.”
Pertempuran di Sudan pecah pada 15 April antara tentara dan Pasukan Dukungan Cepat, yang para pemimpinnya bersaing memperebutkan kekuasaan di Sudan setelah bergabung untuk menggulingkan Presiden Omar Hassan al-Bashir dalam kudeta pada 2019.
Sedikitnya 400 orang tewas dan lebih dari 3.500 orang terluka, menurut PBB. Banyak warga sipil terlantar tanpa makanan dan air, dan rumah sakit kehabisan persediaan penyelamat.
Sementara itu, badan pengungsi PBB UNHCR memperkirakan antara 10.000 dan 20.000 orang telah melarikan diri dari wilayah Darfur Sudan ke negara tetangga Chad. Mayoritas dari mereka adalah wanita dan anak-anak, kata badan tersebut pada hari Kamis.
