Pengumuman Belarus tentang inspeksi kesiapan tempur pasukannya tidak menandakan bahwa Minsk akan membentuk kekuatan yang mampu melancarkan serangan ke Ukraina, kata pejabat pertahanan Inggris.
Penilaian oleh Kementerian Pertahanan Inggris (MOD) mengikuti pengumuman pada hari Selasa oleh kementerian pertahanan Belarusia bahwa tentaranya akan melakukan latihan di barat laut negara itu.
Latihan tersebut tidak akan secara langsung mendekati perbatasan Belarusia dengan Ukraina tetapi akan melibatkan perpindahan ke lokasi untuk menguji peralatan, mengatur keamanan dan pertahanan, serta membangun jembatan melintasi sungai Neman dan Berezina.
Sungai Neman mengalir melalui Lituania ke Laut Baltik, sedangkan Berezina bergabung dengan Sungai Dnieper sekitar 40 mil sebelah utara perbatasan Ukraina.
SERGEI SUPINSKY/Getty Images
Namun, MOD Inggris mengatakan pada hari Kamis bahwa pasukan Belarusia dan unit Rusia “saat ini tidak mungkin menjadi kekuatan yang mampu melakukan serangan baru yang berhasil ke Ukraina utara.”
Presiden Belarusia Alexander Lukashenko mengandalkan timpalannya dari Rusia Vladimir Putin untuk tetap berkuasa, setelah pemilu pada tahun 2020 dipandang secara internasional sebagai penipuan yang diikuti oleh protes dan tindakan brutal.
Sementara Lukashenko sebelumnya berbicara tentang pasukan gabungan yang terdiri dari tentara Rusia dan Belarusia, Belarusia tidak memainkan peran langsung dalam invasi Putin ke Ukraina.
Namun, senjata dan pesawat Rusia ditempatkan di wilayah Belarusia yang menyediakan pos persiapan untuk serangan Rusia ke Kyiv segera setelah Putin melancarkan serangannya pada 24 Februari.
Institute for the Study of War (ISW) mengatakan pada 11 Desember bahwa Belarus “sangat tidak mungkin untuk menyerang Ukraina di masa mendatang.”
Ia menambahkan bahwa intervensi semacam itu hanya dapat menarik pasukan darat Ukraina dari daerah lain untuk sementara mengingat “kekuatan tempur efektif yang sangat terbatas” dari MInsk.
Sebaliknya, desas-desus bahwa pasukan darat Belarusia mungkin bergabung dengan Rusia adalah bagian dari operasi informasi yang didorong oleh pejabat Rusia yang “kadang-kadang dimainkan bersama” oleh Lukashenko, kata ISW. Tujuannya adalah untuk mengalihkan pasukan Ukraina ke perbatasan Belarusia.
Sebagai Minggu berita telah melaporkan sebelumnya, oposisi Belarusia mengatakan kecil kemungkinan Lukashenko ingin mengirimkan pasukan untuk upaya perang Putin, sebagian karena tidak populernya perang di Ukraina, tetapi juga karena hal itu dapat membuat otokrat rentan di Minsk.
Namun, pejabat pertahanan Inggris sebelumnya mengatakan bahwa Rusia memindahkan jet MiG-31K dan rudal balistik AS-24 Killjoy ke lapangan udara Machulishchy di wilayah Minsk, meningkatkan prospek lebih banyak serangan dari wilayah Belarusia.
Minggu berita telah menghubungi kementerian pertahanan Belarusia dan Rusia untuk memberikan komentar.
