- Es krim Ben & Jerry menghadapi panggilan boikot setelah salah satu pendiri Ben Cohen berbicara menentang AS memberikan bantuan militer ke Ukraina.
- Cohen yakin AS harus menggunakan kekuatannya untuk merundingkan penghentian perang alih-alih memasok senjata.
- Ini bukan pertama kalinya Ben & Jerry’s menghadapi reaksi keras atas pandangan sosialnya, dengan Gubernur Florida Ron DeSantis mengambil sikap keras terhadap perusahaan tersebut pada tahun 2021.
Orang-orang menyerukan boikot es krim Ben & Jerry setelah mengetahui bahwa salah satu pendiri Ben Cohen menentang AS yang terus mendukung Ukraina dengan dana dan senjata.
People’s Power Initiative, sebuah kelompok yang dipimpin dan didanai oleh Cohen, telah meluncurkan Eisenhower Media Network (EMN), sebuah proyek yang memberikan akses kepada jurnalis ke ahli militer, beberapa di antaranya percaya bahwa AS memberikan terlalu banyak bantuan ke Ukraina dalam perjuangannya melawan Rusia. .
Ini bukan pertama kalinya perusahaan menghadapi penolakan atas pandangannya tentang masalah sosial. Gubernur Florida Ron DeSantis mengambil sikap keras terhadap perusahaan ketika Ben & Jerry’s berhenti menjual es krimnya di wilayah Israel yang diperebutkan pada tahun 2021. Perusahaan juga menghadapi pengawasan ketika merilis rasa “Change Is Brewing” pada tahun 2019 yang menganjurkan hak untuk Pilih. Itu juga telah vokal tentang mendukung inisiatif Black Lives Matter sejak 2016.
Berita tersebut telah menyebabkan seruan untuk memboikot di Twitter, dengan beberapa orang menyebut Ben & Jerry “terbangun” dan “fasis”. Beberapa pengguna Twitter menunjukkan bahwa boikot tidak akan banyak membantu mengingat Cohen tidak lagi bersama perusahaan. Pada tahun 2001, dibeli oleh Unilever, yang memiliki lebih dari 400 merek di berbagai sektor, termasuk makanan dan perawatan rumah.
Getty
EMN menggambarkan dirinya sebagai “sumber independen untuk jurnalis” di situsnya, di mana ia menawarkan pendapat ahli tentang perang di Ukraina, yang dimulai dengan invasi Rusia pada 24 Februari 2022. The Daily Beast melaporkan bahwa beberapa ahli mengatakan AS adalah berkontribusi pada perang dengan memasok senjata dan dana ke Ukraina. Menurut artikel tersebut, EMN mengirimkan ledakan email kepada jurnalis terkait kontribusi AS.
“Pengeluaran federal yang keterlaluan untuk perang Ukraina hilang dari diskusi tentang utang nasional… Saatnya untuk berpikir tentang menghentikan pendanaan untuk Ukraina jika kita tidak mampu membelinya,” kata Matthew Hoh, direktur asosiasi EMN.
Edward Erikson, manajer kampanye People’s Power Initiative, mengatakan Minggu berita bahwa sikap Cohen konsisten dengan apa yang diyakininya selama 30 tahun terakhir.
“Dia pro perdamaian,” kata Erikson. “Dia cukup jelas mengutuk serangan Rusia di Ukraina dan perang agresi Rusia, tetapi dia juga jelas bahwa AS harus menggunakan kekuatan penuhnya untuk mendorong diplomasi dan mengakhiri penderitaan bagi Ukraina dan warga Rusia secepat mungkin. .”
Direktur Hubungan Masyarakat Ben & Jerry Sean Greenwood memberi tahu Minggu berita bahwa meskipun Cohen bertindak dalam kapasitas pribadinya, bukan sebagai perwakilan dari Ben & Jerry’s, perusahaan tersebut juga menentang perang tersebut.
“Ben & Jerry’s berdiri teguh menentang aksi militer dalam bentuk apa pun untuk mengubah perbatasan negara, itulah sebabnya kami tetap menentang invasi Rusia ke Ukraina,” kata Greenwood.
Cohen, seorang progresif yang ikut mendirikan Ben & Jerry’s bersama Jerry Greenfield, juga percaya bahwa AS harus berhenti memasok senjata ke Ukraina.
“Saya pikir AS harus menggunakan kekuatannya untuk merundingkan penghentian perang, bukan memperpanjang kematian dan kehancuran dengan memasok lebih banyak senjata,” kata Cohen.
Pandangan Cohen sejalan dengan para politisi yang juga menyerukan agar AS menghentikan dukungannya terhadap Ukraina, meskipun alasannya berbeda.
AS telah memasok Ukraina dengan bantuan militer miliaran dolar, termasuk tank, rudal, dan lainnya untuk digunakan dalam perang melawan Rusia. Partai Republik seperti perwakilan Marjorie Taylor Greene dari Georgia dan Matt Gaetz dari Florida telah menolak dukungan yang berkelanjutan.
Greene telah membuat pernyataan kontroversial tentang pendiriannya menentang perang, mengklaim bahwa AS mendanai perang proksi dengan Rusia. Pada bulan Februari, Gaetz memperkenalkan resolusi yang menyerukan AS untuk “mengakhiri bantuan militer dan keuangannya ke Ukraina dan mendesak semua pejuang untuk mencapai kesepakatan damai.”
Cohen sering vokal tentang masalah keadilan sosial. Pada tahun 2012, dia meluncurkan kampanye Stamp Stampede dengan Movement Resource Group, mendesak orang-orang untuk mencap uang dolar untuk memajukan gerakan menghapus uang besar dari politik. Pesan tersebut termasuk “Perusahaan bukanlah manusia” dan “uang bukanlah kebebasan berbicara.”
Masalah tersebut menyebabkan penangkapannya empat tahun kemudian, ketika salah satu pendiri Cohen dan Ben & Jerry, Jerry Greenfield, ditangkap dalam sebuah protes di Washington, DC. Pengunjuk rasa mendukung banyak sekali masalah, seperti tindakan melawan perubahan iklim, keadilan rasial, akses ke perawatan kesehatan. Cohen mengatakan kepada CNN bahwa dia dan Greenfield memprotes untuk menghapus banyak uang dari politik, mengklaim bahwa politik telah dikorupsi oleh perusahaan besar. Sekitar 300 lainnya ditangkap karena memprotes acara 2016.
Minggu berita menghubungi Ben & Jerry’s melalui email untuk memberikan komentar.
Perbarui 20/3/23, 16:45 ET: Kisah ini diperbarui dengan komentar dari Sean Greenwood.
