Kebijakan perdagangan Bernie Sanders bisa jadi “bahkan lebih ekstrem” daripada kebijakan Donald Trump seandainya dia terpilih sebagai presiden, menurut seorang sejarawan terkemuka yang telah menulis buku baru yang membela kapitalisme.
Rainer Zitelmann adalah penulis dari Dalam Pembelaan Kapitalisme: Membongkar Mitosdigambarkan sebagai “salah satu buku terpenting dalam beberapa dekade membela kapitalisme” oleh Steve Forbes, pemimpin redaksi majalah bisnis yang menyandang nama keluarganya.
Sanders, seorang sosialis demokrat yang menggambarkan dirinya sendiri, mencalonkan diri pada tahun 2016 dan 2020 untuk pencalonan presiden dari Partai Demokrat. Sementara dia kalah dua kali, masing-masing dari Hillary Clinton dan Joe Biden, kampanyenya memicu gelombang antusiasme, terutama dari kaum progresif muda.
Berbicara kepada Minggu berita tentang bagaimana kepresidenan Sanders bisa terjadi, Zitelmann berkata: “Dalam kebijakan perdagangan dia akan melakukan hal serupa untuk [what] Donald Trump telah melakukannya, tetapi mungkin bahkan lebih ekstrim dari Trump [has] Selesai. Dengan cara ini Bernie Sanders dan Trump tidak jauh berbeda dalam kebijakan perdagangan. Tentu saja mereka berbeda dalam kebijakan perpajakan.
“Dalam kebijakan perdagangan saya pikir mereka tidak begitu berbeda karena Trump ambivalen. Dalam beberapa aspek dia pro-pasar, dalam aspek lain dia sangat anti-pasar bebas.”
Drew Angerer/GETTY
Sejarawan Jerman menyimpulkan bahwa Sanders akan “menambahkan lebih banyak negara bagian dan lebih sedikit pasar”, yang akan menyebabkan “banyak hal buruk terjadi” dalam jangka panjang.
Selama masa kepresidenannya, Trump menjalankan kebijakan perdagangan proteksionis, yang menurutnya diperlukan untuk mendukung manufaktur Amerika, dengan tarif yang dikenakan pada China, Meksiko, Kanada, dan Uni Eropa.
Dalam kampanyenya pada tahun 2020, Sanders berjanji untuk menggratiskan biaya kuliah, memperkenalkan “Medicare untuk semua”, dan menaikkan tarif pajak marjinal pendapatan tertinggi menjadi 52 persen, untuk pendapatan lebih dari $10 juta. Senator Vermont berjanji untuk “menghilangkan insentif” dalam kesepakatan perdagangan AS yang mendorong “perusahaan multinasional untuk mengirim pekerjaan ke luar negeri,” dan untuk memperluas skema “Beli Amerika” untuk meningkatkan pekerjaan AS.
Minggu berita tanya Sanders—yang tidak mengesampingkan mencalonkan diri sebagai presiden lagi pada tahun 2024—untuk memberikan komentar.
Jajak pendapat baru-baru ini menunjukkan perubahan sikap, khususnya di kalangan anak muda Amerika, terhadap kapitalisme dan sosialisme.
Jajak pendapat Gallup yang dilakukan pada Januari 2020 menemukan 76 persen pemilih Demokrat mengatakan mereka akan dengan senang hati memilih kandidat sosialis, sementara survei Momentive dari Juni 2021 mengungkapkan 54 persen Generasi Z Amerika memiliki pandangan negatif tentang kapitalisme.
Zitelmann berusaha untuk mengatasi tren ini dalam buku terbarunya, meskipun penelitiannya menunjukkan dukungan untuk kapitalisme tetap lebih tinggi di Amerika Serikat daripada kebanyakan negara maju yang sebanding. Buku ini membahas 10 “mitos” tentang kapitalisme, termasuk bahwa kapitalisme “menyebabkan meningkatnya ketidaksetaraan”, “bertanggung jawab atas perusakan lingkungan”, dan “menyebabkan monopoli”.
Mengatasi Minggu berita, Zitelmann berargumen bahwa salah tafsir tentang krisis keuangan 2008, dikombinasikan dengan pendidikan yang tidak memadai tentang bencana yang dia kaitkan dengan sosialisme, berada di balik meningkatnya permusuhan terhadap kapitalisme ini.
Dia berkata: “2008 penting, tetapi interpretasi 2008 penting. Dan interpretasi arus utama adalah ini adalah krisis kapitalisme, dan ini membuktikan bahwa ini adalah hasil dari regulasi yang tidak cukup. Saya tidak percaya akan hal ini. Di sebaliknya, itu bukan akibat dari terlalu sedikit regulasi, tetapi terlalu banyak regulasi dan campur tangan negara.”
Zitelmann juga menyarankan meningkatnya dukungan kaum muda untuk sosialisme karena mereka tidak mengalami dampaknya secara langsung, tidak seperti pengalaman generasi yang lebih tua.
Dia berargumen: “Generasi baru—jika Anda mengetahui sesuatu tentang sosialisme, itu dari sekolah atau buku sejarah. Anak muda tentu saja dapat mempelajarinya di sekolah, tetapi saya ragu apakah mereka mempelajarinya di sekolah.
“Saya memiliki ceramah tentang topik ini di seluruh dunia—di Asia, Amerika Latin, apakah ada ratusan atau ribuan orang, saya selalu mengajukan satu pertanyaan—siapa di antara Anda yang pernah mendengar tentang eksperimen sosialis terbesar dalam sejarah, begitulah Mao. disebut ‘Lompatan Besar ke Depan’ dari tahun 1958 hingga 1962?45 juta orang meninggal, tidak ada yang seperti ini sebelumnya dalam sejarah.
“Jika saya mengajukan pertanyaan ini, hanya sedikit yang mengangkat tangan. Mungkin 95 persen tidak pernah mendengar apa pun tentang ini di sekolah. Di sekolah mereka banyak mendengar tentang kejahatan kapitalisme, tetapi mereka tidak mendengar apa pun tentang apa yang dilakukan sosialisme atau bahwa lebih dari 100 juta orang meninggal akibat eksperimen sosialis dalam sejarah.”
Zitelmann menyimpulkan kebanyakan orang tidak menyadari betapa banyak kemajuan yang telah dicapai umat manusia selama beberapa dekade terakhir, yang dia kaitkan dengan kapitalisme.
Sejarawan berkata: “Faktanya adalah, 200 tahun yang lalu sebelum kapitalisme, 90 persen populasi dunia hidup dalam kemiskinan yang parah. Saat ini kurang dari 10 persen, dan setengah dari pengurangan ini terjadi selama beberapa dekade terakhir.
“Ada kontradiksi antara persepsi dan kenyataan. Jika Anda bertanya kepada orang-orang apakah kelaparan dan kemiskinan meningkat atau menurun dalam beberapa dekade terakhir, mayoritas mengatakan meningkat. Tapi kenyataannya justru sebaliknya.”
