Bisakah Anda Berinvestasi dalam Energi Fusi Nuklir?

Ilmuwan AS mengumumkan pada hari Selasa terobosan menarik dalam teknologi fusi nuklir, yang memicu minat dunia untuk berinvestasi di sektor ini.

Berita itu datang dari para peneliti di Laboratorium Nasional Lawrence Livermore California, yang memberi tahu dunia bahwa mereka telah mencapai “peningkatan energi bersih”, untuk pertama kalinya, dalam percobaan fusi menggunakan laser.

Pecahnya penghalang perolehan energi bersih pada dasarnya berarti bahwa reaksi menghasilkan lebih banyak energi daripada yang dibutuhkan untuk dimasukkan, menandai pencapaian besar di lapangan.

“Berdasarkan desas-desus sejauh ini,…pengumuman tersebut kemungkinan besar sejalan dengan keuntungan bersih, dan ini merupakan tonggak utama dalam perjalanan sains dan teknik yang telah kita jalani selama beberapa dekade,” Nathan Garland, seorang dosen di matematika terapan dan fisika di Universitas Griffith Australia, diceritakan Minggu berita.

“Orang-orang telah bekerja sejak tahun 50-an dalam hal ini, dan tujuan utamanya adalah Q ini lebih besar dari 1 — atau penghalang perolehan energi bersih. Sesuatu seperti mil empat menit atau penerbangan terkontrol pertama Wright bersaudara,” katanya.

Georg Harrer, seorang peneliti fisika atom dan plasma di Universitas Teknologi Wina, memberi tahu Minggu berita“Terobosan…yang diumumkan hari ini berasal dari pengurungan inersia atau fusi laser di mana pelet deuterium/tritium ditempatkan di dalam ruangan dan ditembakkan dengan laser yang sangat kuat.”

Fusi nuklir melibatkan atom hidrogen berat—deuterium dan tritium—bertabrakan dengan kekuatan yang cukup sehingga keduanya berfusi membentuk atom helium, melepaskan sejumlah besar energi dalam prosesnya. Setelah plasma hidrogen “menyala”, reaksi fusi menjadi mandiri, dengan reaksi fusi itu sendiri menghasilkan energi yang cukup untuk mempertahankan reaksi tanpa input eksternal.

Pengapian pada dasarnya berarti bahwa reaksi itu sendiri menghasilkan energi yang cukup untuk mandiri, suatu kondisi yang diperlukan untuk fusi untuk digunakan sebagai sumber listrik fungsional. Pengapian dicapai untuk pertama kalinya pada tahun 2021—juga oleh para ilmuwan di Laboratorium Nasional Lawrence Livermore—untuk waktu yang sangat singkat.

Energi fusi nuklir adalah industri yang sedang berkembang, dan dengan setiap tonggak pencapaian, semakin banyak orang berharap bahwa ini bisa menjadi masa depan energi. Ini telah menciptakan minat yang sangat besar untuk menginvestasikan uang dalam pengembangan energi nuklir, dengan harapan pengembalian yang besar jika teknologinya berhasil.

Sekitar 33 perusahaan terlibat dalam penelitian fusi nuklir, menurut Forbes, tetapi tidak ada yang didanai publik, yang berarti bahwa individu tidak dapat membeli saham mereka secara online. Riset fusi nuklir yang didanai swasta memperoleh investasi sekitar $2,8 miliar dari tokoh-tokoh termasuk Bill Gates dan Jeff Bezos tahun lalu, menurut Asosiasi Industri Fusion, menjadikan total investasi hampir $5 miliar.

Perusahaan dengan investasi terbanyak adalah TAE Technologies, yang menerima hampir $1 miliar dengan sendirinya, dan satu perusahaan baru yang sukses adalah Helion Energy, yang memperoleh $500 juta. Di seluruh sektor, investasi swasta dalam energi fusi kini telah mengambil alih pendanaan pemerintah, menurut Forbes.

Untuk seorang investor tanpa akreditasi, sulit untuk berinvestasi langsung di satu perusahaan yang belum diperdagangkan secara publik, kata penulis Medium “Colin,” seorang “Mantan Chief Quant di SBI,” dalam sebuah posting blog. Untuk menjadi investor terakreditasi, Anda harus sangat kaya, dengan penghasilan tunggal lebih dari $200.000 atau kekayaan bersih lebih dari $1 juta di luar properti. Investor terakreditasi kemudian dapat membeli saham menggunakan pasar seperti EquityZen dan Forge.

Untuk investor yang tidak terakreditasi, opsi dapat berkembang di masa depan pasokan bahan bakar dan rantai pasokan teknik untuk reaksi fusi.

Fusi nuklir membutuhkan hidrogen sebagai bahan bakar, dalam bentuk deuterium dan tritium, artinya atom hidrogen masing-masing memiliki satu neutron dan dua neutron. Perusahaan yang diperdagangkan secara publik dan terlibat dalam produksi bentuk hidrogen ini dapat diinvestasikan oleh individu maupun perusahaan yang terlibat dalam pengembangan bentuk bahan bakar lain untuk digunakan dalam proses fusi, seperti litium.

Selain itu, reaktor fusi nuklir akan membutuhkan perawatan dan pemeliharaan yang konstan, sehingga suku cadang baru akan sering dibutuhkan. Perusahaan yang memproduksi suku cadang ini juga dapat menjadi pilihan investasi. Namun, beberapa masalah etika dapat muncul di sini, karena perusahaan tersebut sering terlibat dalam pembuatan komponen senjata dan drone militer.

Jika fusi nuklir dimanfaatkan sepenuhnya, itu dapat sepenuhnya mengubah sektor energi. Hanya membutuhkan hidrogen sebagai bahan bakar dan hanya melepaskan helium sebagai limbah, fusi akan mengurangi kebutuhan bahan bakar fosil yang menyebabkan polusi dan perubahan iklim. Dengan rekor suhu dan badai hebat yang melanda AS dan negara lain—dan kebocoran minyak seperti Keystone Pipeline yang mencemari air tawar dan membahayakan satwa liar—peralihan dari bahan bakar fosil sangat penting.

Meskipun pengumuman tersebut mungkin merupakan tonggak penting dalam bidang penelitian fusi nuklir, masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan agar teknologi tersebut dapat digunakan untuk menggerakkan kota.

“Ini merupakan pencapaian ilmiah yang luar biasa dan tepat untuk buku-buku sejarah,” kata Garland. “Meski demikian, kami masih sedikit waktu untuk meluncurkan energi fusi praktis ke jaringan listrik. Tantangan utama bagi kami pada tahap ini adalah untuk terus mendorong di sepanjang jalur peningkatan cara kami memanaskan, menekan, dan menahan panas, plasma padat yang memelihara reaksi fusi terjadi.”

Dia melanjutkan: “Ketika kita membangun magnet yang lebih baik, laser yang lebih besar, bahan yang lebih kuat untuk menahan suhu dan energi yang sangat besar yang dibutuhkan untuk menampung plasma fusi ini — pikirkan mencoba membotolkan inti matahari kita — kita akan semakin dekat dengan tujuan akhir kita untuk menghasilkan cukup energi dari reaksi fusi sehingga kita dapat memanfaatkannya menjadi sumber yang cocok untuk memberi daya pada jaringan listrik kita.”

Apakah Anda memiliki tip tentang cerita sains itu Minggu berita harus menutupi? Apakah Anda memiliki pertanyaan tentang fusi nuklir? Beri tahu kami melalui [email protected].