Selama beberapa dekade, penduduk Danau Tanganyika di Burundi telah diteror oleh buaya raksasa pemakan manusia yang dikenal sebagai Gustave.
Buaya Nil dikabarkan telah membunuh lebih dari 300 orang dan telah mendapatkan status legendaris di daerah sepanjang Sungai Rusizi.
Spesialis buaya, Marc Gansuana memberi tahu Minggu berita bahwa Gustave telah dikenal selama beberapa waktu, dan Nasional geografis telah menemukan catatan serangannya terhadap penduduk desa sejak tahun 1987.
Namun, dia baru diidentifikasi dan diberi nama secara resmi pada tahun 2001 oleh herpetologis Patrice Faye.
Carl Jani/Getty
Gustave dianggap sebagai salah satu buaya terbesar di Afrika, panjangnya hampir 20 kaki dan beratnya sekitar 2.000 pon. “Ukuran dia [means] dia tidak bisa disamakan dengan yang lain di wilayahnya,” kata Gansuana.
Dalam wawancara tahun 2002 dengan BBC, Faye mengatakan bahwa ukuran buaya yang sangat besar berpotensi menyebabkan pola makannya yang padat manusia.
“Dia tiga kali lebih besar dari buaya lainnya di Burundi,” kata Faye. “Dia tidak terlalu cepat dan tidak bisa memakan apa yang dimakan buaya lain di Burundi, yaitu ikan dan mamalia kecil. Dia menyerang mangsa yang lambat, yang mudah ditangkap.”
Sebagian besar waktunya, Gustave menghabiskan hari-harinya di pulau sungai kecil dekat Danau Tanganyika, danau terbesar kedua di Afrika Timur.
Namun, selama musim kawin Gustave melakukan perjalanan di sepanjang tepi Sungai Ruzizi, dan saat itulah dia paling berbahaya, kata Faye.
“Dia melakukan perjalanan jauh ke daerah Rumonge dan Minago dan makan nelayan dan perenang dalam perjalanan. Dia bisa makan 10, 15 atau 20 orang di sepanjang tepi sungai. Satu tahun, saya mengikuti jalan yang dia ambil dalam salah satu perampokannya dan 17 orang telah dimakan antara Kanyosha dan Minago, dan Kabezi dan Magara.”
PeterHermesFurian/Getty
Tetapi bahkan untuk binatang buas seperti itu, membunuh 300 orang adalah suatu prestasi. Gansuana mengatakan angka ini hanya perkiraan dan sangat sulit untuk mengumpulkan statistik kematian yang akurat untuk hewan liar semacam itu.
“Keandalan statistik semacam itu sulit dinilai dalam kasus seperti ini,” katanya. “Yang paling penting untuk diingat adalah bahwa dia jelas merupakan pemangsa desa Gatumba.”
Karena Gustave jarang memakan semua mangsanya, penduduk setempat berpendapat bahwa Gustave tidak hanya membunuh untuk dimakan, tetapi juga untuk bersenang-senang.
Namun, Gansuana mengatakan bukan itu masalahnya: “Mereka tidak pernah membunuh untuk bersenang-senang. Buaya memiliki kebutuhan yang sangat sedikit dalam hal jumlah makanan. Setelah dibunuh, mangsanya tidak seluruhnya dikonsumsi, kecuali dalam keadaan yang sangat khusus.
“Jadi, sebagian besar [Gustav’s] mangsa — manusia atau ternak — ditemukan hampir utuh, dengan hanya beberapa bagian yang hilang, yang dapat menjelaskan mengapa orang mengira itu membunuh untuk bersenang-senang dan bukan untuk makanan.”
Gansuana mengatakan mayat-mayat dari perang yang terdampar di sungai mungkin juga salah dikaitkan dengan Gustave.
Gustave tidak terlihat lagi sejak 2016, namun karena usianya sudah lebih dari 75 tahun, Gansuana mengatakan buaya monster itu mungkin masih ada di luar sana.
“Sulit untuk memastikan bahwa dia sudah mati, sepertinya tidak ada yang menyombongkan diri telah membunuhnya, dan wilayahnya sangat luas, hampir seluruh Danau Tanganyaka dan anak-anak sungainya!”
Mungkin Gustave hanya bersembunyi sampai serangan berikutnya.
Apakah Anda memiliki kisah binatang atau alam untuk dibagikan Minggu berita? Apakah Anda memiliki pertanyaan tentang buaya? Beri tahu kami melalui [email protected].
