Debat Kebocoran Lab COVID China Muncul Kembali Setelah Laporan Baru Turun

Perdebatan tentang asal-usul COVID-19 muncul kembali setelahnya Jurnal Wall Street melaporkan pada hari Minggu bahwa Departemen Energi Amerika Serikat (DOE) menyimpulkan bahwa virus tersebut kemungkinan besar berasal dari kebocoran laboratorium di China.

Sars-CoV-2—pertama kali ditemukan di Wuhan, Tiongkok, pada Desember 2019—telah menyebar ke seluruh dunia sejak saat itu, menewaskan lebih dari 6,8 juta orang di seluruh dunia, menurut Universitas Johns Hopkins, dan memiliki efek yang mengubah hidup banyak orang lainnya. Sejak awal pandemi, muncul pertanyaan tentang asal-usul virus dengan dua teori terkemuka yang biasanya mendominasi komunitas ilmiah.

Minggu berita dipelajari pada 27 Maret 2020, dan dikuatkan oleh dua pejabat AS, bahwa intelijen AS merevisi penilaian Januari di mana “menilai bahwa wabah mungkin terjadi secara alami” untuk sekarang memasukkan kemungkinan bahwa virus corona baru muncul “secara tidak sengaja” karena “tidak aman” praktik laboratorium” di kota Wuhan di China tengah, tempat patogen pertama kali diamati akhir tahun lalu.

Laporan rahasia berjudul “China: Origins of COVID-19 Outbreak Remain Unknown” mengesampingkan bahwa penyakit itu direkayasa secara genetik atau dilepaskan dengan sengaja sebagai senjata biologis.

“Kami tidak memiliki bukti yang kredibel untuk menunjukkan bahwa SARS-CoV-2 dilepaskan dengan sengaja atau dibuat sebagai senjata biologis,” demikian temuan laporan tersebut. “Sangat tidak mungkin para peneliti atau pemerintah China dengan sengaja melepaskan virus berbahaya seperti itu, terutama di China, tanpa memiliki vaksin yang dikenal dan efektif.” Setiap ilmuwan yang diwawancarai oleh Minggu berita karena cerita ini juga menolak mentah-mentah anggapan bahwa virus itu sengaja dilepaskan.

Sebagian besar ilmuwan awalnya percaya bahwa virus itu kemungkinan besar ditularkan ke “pasien nol” melalui kelelawar di pasar terbuka di Wuhan. Namun, teori kedua bahwa virus itu bisa jadi buatan manusia dan bocor dari laboratorium terdekat juga mendapat daya tarik, meskipun sebagian besar lembaga pemerintah AS tetap terbagi tentang asal-usul penyakit tersebut.

Jurnal Wall Street melaporkan pada hari Minggu bahwa DOE menjadi agen federal kedua yang menentukan, dengan “keyakinan rendah”, bahwa virus tersebut kemungkinan besar berasal dari laboratorium Wuhan, bergabung dengan Biro Investigasi Federal (FBI). Tekad itu datang sebagai hasil dari kecerdasan baru. DOE mengawasi beberapa laboratorium nasional AS, beberapa di antaranya melakukan penelitian biologi tingkat lanjut Jurnal.

Namun, komunitas intelijen tetap terbagi tentang bagaimana virus itu berasal. Namun, empat lembaga lainnya berpendapat bahwa virus tersebut kemungkinan besar menyebar secara alami, sementara dua lainnya masih ragu-ragu tentang asal-usulnya, menurut surat kabar tersebut. FBI menyimpulkan bahwa pandemi tersebut diakibatkan oleh kebocoran laboratorium dengan “kepercayaan sedang” pada tahun 2021.

Laporan tersebut tidak mengkonfirmasi atau menunjukkan bukti teori konspirasi yang tersebar di media sosial di tengah pandemi, termasuk bahwa virus itu dibuat sebagai senjata biologis atau bahwa Dr. Anthony Fauci, mantan direktur National Institutes of Allergy and Infectious Diseases , terlibat dalam kebocoran.

Ketika dicapai oleh Minggu berita, juru bicara DOE menolak mengomentari secara spesifik mengenai laporan tersebut pada hari Minggu. Juru bicara itu mengatakan, “Departemen Energi terus mendukung kerja menyeluruh, hati-hati, dan obyektif dari para profesional intelijen kami dalam menyelidiki asal-usul COVID-19, seperti yang diarahkan oleh Presiden.”

China membantah teori kebocoran laboratorium. Pada Juni 2022, kantor pers resmi pemerintah China, Xinhua, menepis anggapan bahwa virus itu bocor dari laboratorium China, dengan alasan teori itu “dibuat oleh pasukan anti-China untuk tujuan politik.”

Sementara itu, banyak orang menggunakan media sosial untuk memulai kembali perdebatan tentang asal-usul COVID-19 menyusul laporan baru tersebut.

Peneliti Indeks Bloomberg Steve Hou mempertanyakan apa yang mendorong DOE untuk membuat keputusannya.

“Akan sangat membantu untuk setidaknya mendapatkan gambaran samar tentang bukti yang mengubah posisi dari ‘penyebab alami dengan kepercayaan rendah’ ​​menjadi ‘kebocoran laboratorium yang tidak disengaja dengan kepercayaan rendah.’ Sebagian besar dari kita di sini, termasuk saya sendiri, segera melompat ke ‘kebocoran lab dengan keyakinan tinggi’ pada awal konflik berdasarkan lokasi kebetulan dari laboratorium tujuan khusus saja,” tweet Hou pada hari Minggu.

Sarah Isgur, editor Pengiriman, tweeted, “Contoh terbaru mengapa ‘larang misinformasi saja’ tidak begitu mudah. ​​Siapa yang dapat memutuskan apa itu misinformasi? Apa yang terjadi ketika fakta baru terungkap? Keefektifan topeng ditto, kekebalan alami juga. Semua hal berlabel misinfo yang jelas; semua sekarang ditinjau kembali.”

Penulis Michael Shellenberger tweeted: “Sekarang Departemen Energi AS telah bergabung dengan FBI dalam menyimpulkan bahwa virus corona kemungkinan bocor dari laboratorium, perlu diingat bahwa media, secara massal, mengutuk teori kebocoran lab sebagai ‘teori konspirasi yang dibantah,’ dan Facebook menyensor orang yang berani menyarankannya.”

China membantah teori kebocoran laboratorium. Pada Juni 2022, kantor pers resmi pemerintah China, Xinhua, menepis anggapan bahwa virus itu bocor dari laboratorium China, dengan alasan teori itu “dibuat oleh pasukan anti-China untuk tujuan politik”.

Pembaruan 26/02/2023, 11:40 ET: Kisah ini diperbarui dengan komentar dari Departemen Energi.