Hujan meteor Geminid akan mencapai puncaknya, tetapi kapan peristiwa langit yang spektakuler ini akan mencapai puncaknya dan di mana Anda dapat melihatnya?
Hujan meteor tahunan ini aktif antara 19 November dan 24 Desember, menurut data American Meteor Society (AMS).
Biasanya dianggap sebagai hujan meteor terkuat tahun ini, Geminid diperkirakan akan mencapai puncaknya pada malam tanggal 13-14 Desember, ketika kecepatannya dapat mendekati satu meteor per menit pada pagi hari dalam kondisi pengamatan yang ideal.
Namun tahun ini, penayangan pada malam puncak akan agak terhambat karena terang bulan yang akan penuh 72 persen, terbit sekitar pukul 22.00 waktu setempat di sebagian besar lokasi.
iStock
Akibatnya, lebih sedikit meteor Geminid yang akan terlihat daripada rata-rata puncak. Meskipun demikian, AMS mengatakan sejumlah meteor masih dapat dilihat, dengan asumsi langit cerah di tempat Anda berada.
Hujan meteor terjadi ketika Bumi melewati aliran puing-puing kosmik yang ditinggalkan oleh komet dan, dalam beberapa kasus yang jarang terjadi, asteroid. Selama peristiwa ini, banyak meteor terlihat melesat melintasi langit, tampaknya berasal dari satu titik — yang dikenal sebagai pancaran.
Meteor—bahasa sehari-hari disebut sebagai bintang jatuh—adalah seberkas cahaya yang kita lihat di langit ketika pecahan kecil puing ruang angkasa terbakar di atmosfer bumi dengan kecepatan tinggi.
Geminid tidak biasa karena merupakan salah satu hujan meteor langka yang terkait dengan asteroid dan bukan komet. Puing-puing yang menyebabkan hujan tersebut terkait dengan asteroid 3200 Phaethon, yang berukuran sekitar 3 mil.
Asteroid ini dinamai menurut nama putra dewa matahari, Helios, dalam mitologi Yunani yang suatu hari kehilangan kendali atas kereta ayahnya dan hampir membuat Bumi terbakar. Nama itu berasal dari fakta bahwa asteroid ini memiliki orbit yang membawanya lebih dekat ke matahari daripada asteroid bernama lainnya.
Meski tergolong asteroid, Phaethon memiliki beberapa karakteristik yang mirip dengan komet. Misalnya, terkadang tampak mengeluarkan debu saat mendekati matahari — seperti yang biasa terjadi pada komet.
Pancaran Geminid terletak di konstelasi Gemini, karena itulah namanya. Geminid adalah satu-satunya hujan meteor besar yang memberikan aktivitas baik sebelum tengah malam karena pancarannya ditempatkan dengan baik mulai pukul 10 malam dan seterusnya.
Meteor Geminid cenderung cerah dan berwarna intens, meskipun mereka biasanya tidak memiliki rangkaian yang terus-menerus—jejak material yang menguap yang dapat bersinar selama beberapa menit.
Pancuran air dapat dilihat di belahan bumi utara dan selatan, meskipun hanya pada tengah malam di belahan bumi utara dan dengan kecepatan yang lebih rendah.
AMS menganggap Geminid sebagai hujan yang “paling dapat diandalkan” dalam setahun, tetapi fakta bahwa Geminid aktif di musim dingin di Belahan Bumi Utara membuat kondisi cuaca seringkali dapat mengaburkan peristiwa di wilayah ini.
Aktivitas penting untuk pancuran ini cenderung dimulai sekitar tanggal 10 Desember, ketika tarif per jam yang terlihat pada pagi hari dapat mencapai dua digit. Aktivitas terus meningkat hingga mencapai puncak sebelum melemah lagi.
Tempat Melihat Hujan Meteor Geminid
Untuk pemandangan terbaik, para astronom merekomendasikan untuk pergi ke lokasi dengan langit terbuka, jauh dari polusi cahaya. Membawa kursi santai atau sesuatu yang lain untuk duduk atau berbaring juga merupakan ide bagus agar Anda dapat mengamati langit dengan nyaman.
“Untuk setiap acara skywatching, pastikan untuk menemukan tempat dengan pemandangan langit yang tidak terhalang, jauh dari lampu kota, dan berpakaian hangat di bulan-bulan yang lebih dingin,” Tania de Sales Marques, seorang astronom planetarium dari Royal Observatory Greenwich di London , diberi tahu Minggu berita.
“Tunggu 15-20 menit untuk membiarkan mata Anda menyesuaikan diri dengan kegelapan, dan tunggu saja jejak indah melukis langit,” katanya.
Anda tidak perlu melihat ke arah pancaran untuk melihat meteor Geminid, meskipun meteor tersebut akan tampak melesat keluar dari titik ini, yang dapat membantu mengidentifikasinya, jadi sebaiknya tetap awasi Gemini.
“Ingat bahwa Anda mungkin melihat meteor kapan saja selama periode hujan deras dan untuk melihat sekeliling, tidak hanya ke arah pancaran,” kata Marques.
Waktu pengamatan puncak untuk aktivitas Geminid adalah antara pukul 11.00 dan 04.00 waktu setempat saat pancaran cahaya berada paling tinggi di langit. Namun tahun ini, AMS mengatakan mungkin merupakan ide yang bagus untuk mengamati hujan meteor antara senja dan bulan terbit di tempat Anda berada pada tanggal 13 Desember, mengingat bulan yang cerah.
Aktivitas lebih rendah pada malam hari seperti ini, tetapi akan ada kekurangan cahaya bulan, yang dapat membantu Anda melihat Geminid yang lebih redup.
Jika Anda tidak dapat melihat pancuran pada malam puncak atau cuaca tidak ideal, Anda dapat mencoba lagi pada jam malam tanggal 14 dan 15 Desember. Meskipun tarif akan berkurang sekitar 50 persen setiap malam, pancuran masih aktif cukup untuk memberikan pertunjukan yang layak.
