Dalam apa yang tampak seperti adegan langsung dari film superhero, aliran cahaya vertikal yang aneh terlihat menerangi langit malam di atas Detroit dan sebagian Ontario pada hari Selasa.
Gambar sinar oranye yang aneh diunggah ke media sosial oleh penduduk setempat yang bingung melihat fenomena tersebut, dengan satu posting Reddit oleh pengguna u/blavere membagikan gambar pilar yang mengumpulkan lebih dari 37.000 suara positif, dan satu lagi menunjukkan berbagai gambar cahaya yang diambil di Detroit.
Cahaya membingungkan internet, dengan banyak komentar di bawah posting Reddit, menunjukkan bahwa itu mungkin suar industri dari situs NOVA Chemicals terdekat di Corunna, Ontario, tepat di seberang Sungai St. Clair.
“Itu adalah suar industri yang menyala SANGAT tinggi tadi malam di Corunna, Ontario. Masih menyala pagi ini dan mungkin masih belum. Mereka memulai ekspansi besar-besaran dan menggabungkan umpan untuk menggerakkan unit baru di Nova Chemicals AST2,” seorang komentator disarankan.
Times Herald di Port Huron, Michigan, melaporkan bahwa situs itu memang menyala pada hari Selasa.
“Kami tahu cahaya itu disebabkan oleh suar. Itu bukan sesuatu yang jarang terjadi di seberang sungai di daerah kami,” Justin Westmiller, direktur manajemen darurat St. Clair County, mengatakan kepada Times Herald.
Komentator lain mengatakan bahwa suar bisa menjadi sumber cahaya untuk pilar cahaya, dengan kristal es yang memantulkan cahaya suar ke ketinggian yang jauh lebih tinggi.
“Maksud saya ya itu sumber cahayanya tapi bukan itu yang menyebabkannya terlihat seperti pilar lampu,” tulis mereka. “Saya pikir, dan melihat ke atas untuk memastikan, itu disebabkan oleh kristal es kecil yang memantulkan cahaya seperti cermin yang terbentang.”
GAMBAR ISTOCK / GETTY PLUS
Oleh karena itu, ini mungkin merupakan contoh peristiwa atmosfer aneh yang dikenal sebagai “pilar cahaya”. Mereka telah terlihat sebelumnya, biasanya di Kanada dan Alaska, dengan kolom cahaya serupa yang terlihat baik sendiri maupun berkelompok di langit malam.
Pilar cahaya disebabkan oleh cahaya yang dipantulkan dari kristal es kecil yang tersuspensi di atmosfer dalam awan tipis, seperti awan cirrostratus. Kristal es ini, rata-rata berukuran sekitar 0,02 mm [0.0008 inches]memiliki permukaan horizontal, kata EarthSky.com, memantulkan cahaya yang bersinar dari bawah seperti cermin kecil.
Tergantung dari mana cahaya berasal, pilar dapat muncul dengan cara yang berbeda, dengan sumber cahaya potensial termasuk matahari saat matahari terbenam, bulan, cahaya buatan manusia di kota, atau bahkan gunung berapi. Warna pilar akan cocok dengan warna cahaya yang dipantulkannya.
“Kristal es yang ditangguhkan adalah reflektor yang bagus, memancarkan cahaya kota kembali ke mata atau lensa kamera Anda,” kata Alex O’Brien, seorang ahli meteorologi untuk KOAA di Colorado Springs, Colorado, sebelumnya. Minggu berita. “Biasanya, ini adalah kristal es berbentuk lempengan, yang terbentuk pada suhu 14 hingga -40 Fahrenheit.”
Namun, pilar-pilar ini tidak terbentuk pada masa lalu, karena kristal es yang bertanggung jawab atas fenomena cahaya memerlukan suhu udara yang sangat dingin dan tidak ada angin untuk terbentuk, dan harus dekat dengan tanah agar pilar dapat terlihat.
“Kondisi ideal untuk hal ini terjadi adalah pada malam musim dingin yang sangat dingin – seringkali suhu di bawah nol – dengan kelembapan tinggi dan sedikit atau tanpa angin,” kata O’Brien.
Persyaratan kondisi inilah yang menyebabkan tiang lampu lebih sering terlihat di daerah yang lebih dingin, seperti Kanada atau Alaska. Namun, pilar-pilar tersebut terkadang terlihat di berbagai tempat, dari Massachusetts dan Swedia hingga Pakistan dan Rusia.
“Dari pengalaman pribadi tinggal di Colorado, Anda mungkin melihat [light pillars] sekali atau dua kali dalam musim dingin,” kata O’Brien. “Semakin banyak malam yang sangat dingin di suatu wilayah, semakin baik kesempatan untuk pilar cahaya sepanjang musim dingin.
Pilar ini bahkan bisa bertahan berjam-jam, asalkan kondisinya tetap ideal.
“Mereka akan tetap terlihat sepanjang malam selama kondisi cuaca tetap sama,” kata O’Brien.
Fenomena atmosfer aneh lainnya yang disebabkan oleh pantulan cahaya melalui kristal es adalah sundogs dan solar halos, yang muncul karena sinar matahari dibiaskan melalui kristal es.
Apakah Anda memiliki tip tentang cerita sains itu Minggu berita harus menutupi? Apakah Anda memiliki pertanyaan tentang pilar cahaya? Beri tahu kami melalui [email protected].
Perbarui 4/19/23, 11:47 ET: Kisah ini diperbarui dengan judul baru dan informasi tambahan.
