Hiu Berekor Besar Ditemukan Terdampar di Pantai dalam Penemuan ‘Langka’

Seekor hiu aneh dengan ekor yang sangat besar ditemukan terdampar di sebuah pantai di Afrika Selatan dalam penampakan yang “sangat langka”.

Fotografer satwa liar Alex dan Juanita Aitkenhead menemukan bangkai hiu saat berkunjung ke Sunset Beach di Cape Town Selasa lalu. Pasangan ini mengambil beberapa foto hewan tersebut, yang mereka identifikasi sebagai hiu perontok remaja.

Hiu ini, yang panjangnya bisa mencapai sekitar 20 kaki saat dewasa, dikenal dengan sirip ekornya yang besar seperti sabit. Lobus atas sirip mereka membentuk sekitar setengah dari total panjang tubuh.

Dikenal secara ilmiah sebagai Alopia vulpinusperontok biasa adalah yang terbesar dari tiga spesies hiu perontok dalam keluarga Alopiidae. Selain sirip ekor yang besar, spesies ini dicirikan oleh tubuhnya yang ramping, moncong pendek dan runcing, serta mata berukuran sedang.

Hiu perontok biasa ditemukan di seluruh dunia di perairan tropis dan sedang. Mereka biasanya berkumpul di lautan terbuka, tetapi hiu juga terkadang mendekati pantai. Spesies ini paling melimpah dalam jarak sekitar 40 mil dari pantai, menurut Oregon State University.

Hiu perontok memiliki kemampuan yang luar biasa. Mereka dapat menggunakan ekor panjangnya untuk menggiring ikan, sebelum menggunakannya untuk melumpuhkan dan membunuh mereka. Mereka juga mampu melompat sepenuhnya keluar dari air—salah satu dari sedikit hiu dengan kemampuan ini—suatu perilaku yang dikenal sebagai pelanggaran.

Alex Aitkenhead memberi tahu Minggu berita bahwa dia mengenali hiu itu ketika dia menemukannya di pantai tetapi mengatakan dia “belum pernah melihatnya sebelumnya”.

“Saat itu kami tidak menyadari pentingnya penemuan seperti yang kami ketahui tentang hiu ini,” kata Aitkenhead. “Hiu ini dalam kondisi sangat baik—tidak ada kerusakan atau tanda-tanda cedera atau pemangsaan. Satu-satunya hal yang terlihat adalah matanya hilang, tetapi ini biasa terjadi.”

Ini menunjukkan bahwa hiu telah berada di air selama satu atau dua hari setelah mati, memberikan kesempatan bagi ikan yang lebih kecil untuk memakan mata, bagian terlembut dari tubuhnya, menurut Aitkenhead.

Penampakan hiu seperti yang terdampar di Sunset Beach “sangat langka” di wilayah tersebut, kata Aitkenhead. Sudah beberapa tahun sejak hiu perontok terdampar di Cape Town.

“Jarang kita bisa melihat hiu yang luar biasa ini,” kata Aitkenhead kepada IOL News. “Saya tidak yakin mengapa remaja ini terdampar di pantai kami di Sunset Beach.”

Wakil Walikota Cape Town Eddie Andrews setuju bahwa spesies ini tidak biasa terdampar di daerah tersebut.

Ketiga spesies hiu thresher terdaftar sebagai “rentan” terhadap kepunahan di Daftar Merah Spesies Terancam Punah Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam, dengan beberapa populasi dianggap menurun.

Hiu ini sengaja ditargetkan untuk diambil daging dan siripnya yang berharga, tetapi juga tertangkap secara tidak sengaja oleh operasi penangkapan ikan.