Justina Pelletier berusia 14 tahun ketika dia dikeluarkan dari perawatan orang tuanya oleh Rumah Sakit Anak Boston.
Seperti yang ditunjukkan dalam film dokumenter Peacock Pertempuran untuk Justina Pelletierrumah sakit khawatir bahwa dia telah menjadi korban Sindrom Munchausen secara tidak langsung, suatu kondisi psikologis di mana pengasuh anak, biasanya ibu mereka, memalsukan atau menyebabkan penyakit pada anak tersebut.
Ini adalah bentuk pelecehan dan mendapatkan namanya dari sindrom Munchausen, suatu kondisi terkait di mana orang memalsukan penyakit dalam diri mereka sendiri. Kondisi ini juga dikenal sebagai gangguan buatan atau buatan.
Dr Marc Feldman, seorang profesor klinis psikiatri dan asisten profesor psikologi di University of Alabama, adalah pakar dalam bentuk penipuan medis. Dia memberi tahu Minggu berita bahwa sindrom Munchausen oleh proxy “dapat mirip dengan penyiksaan ketika parah dan anak mengalami operasi berulang yang tidak beralasan berdasarkan laporan dari orang tua.
“Tingkat kematian di antara laporan yang diterbitkan adalah 6-9 persen dan anak-anak sangat sering rusak secara fisik dan psikologis dengan cara yang dapat mempengaruhi mereka selama sisa hidup mereka.”
Dalam kasus Pelletier, orang tua Justina Lou dan Linda Pelletier membantah keras bahwa mereka telah melecehkannya.
Mereka pertama kali membawa gadis berusia 14 tahun itu ke Rumah Sakit Anak Boston pada Februari 2013 ketika dia mengeluh sakit perut yang parah. Dia sebelumnya telah didiagnosis dengan penyakit mitokondria. Kondisi langka ini mempengaruhi mitokondria, bagian dari sel manusia yang menghasilkan energi. Ini dapat menyebabkan kelelahan ekstrim, kejang, gangguan pendengaran dan penglihatan, dan cacat jantung.
Merak
Para dokter di rumah sakit Boston tidak yakin dengan diagnosis ini. Mereka percaya gadis itu memiliki kondisi mental yang disebut gangguan somatoform, yang menyebabkan seseorang mengalami gejala fisik yang nyata akibat tekanan psikologis.
Akhirnya, para dokter menyimpulkan bahwa itu adalah kasus sindrom Munchausen secara proksi — mengatakan Pelletier terlalu banyak minum obat oleh orang tuanya.
Remaja itu diambil dari pengasuhan orang tuanya. Selama lebih dari setahun, dari Februari 2013 hingga Juni 2014, dia dirawat di rumah sakit Boston dan fasilitas lain di Massachusetts. Selama periode ini, orang tuanya dilarang membicarakan masalah medis dengannya atau dengan profesional medis dari luar fasilitas.
Setelah pertarungan hak asuh selama 16 bulan, seorang hakim menolak kasus perlindungan anak terhadap Lou dan Linda Pelletier. Keluarga kemudian mengajukan gugatan malpraktik medis terhadap rumah sakit. Pada tahun 2020, juri menemukan bahwa rumah sakit tidak lalai dalam perawatannya.
Dalam pernyataan yang diberikan kepada Minggu berita Menyusul perilisan film dokumenter Peacock, Rumah Sakit Anak Boston mengatakan: “Kami berusaha untuk bertindak demi kepentingan terbaik setiap anak yang datang kepada kami untuk perawatan, seperti yang kami lakukan dengan Justina Pelletier. Keputusan juri menegaskan apa yang selalu kami yakini: bahwa dokter kami memberikan Justina perawatan yang berkualitas tinggi, penuh kasih, dan bertindak demi kesehatan dan kesejahteraannya setiap saat.”
Apa itu Sindrom Munchausen oleh Proxy?
Feldman, yang telah menulis buku berjudul Mati Karena Sakitmenjelaskan bahwa Dr Richard Asher menciptakan istilah “sindrom Munchausen” pada tahun 1951. Asher, seorang dokter Inggris, menggunakan frasa tersebut—merujuk pada pembual fiktif Baron Munchausen—untuk menggambarkan pasien yang tampaknya menderita gejala dramatis tetapi kemudian bertekad untuk memalsukan semuanya.
Pada tahun 1977, dokter Inggris lainnya, Sir Roy Meadow, mulai menggunakan istilah “Sindrom Munchausen berdasarkan perwakilan” untuk kasus-kasus yang dia identifikasi di mana para ibu berpura-pura, membesar-besarkan, atau menyebabkan penyakit pada anak-anak mereka.
Feldman mengatakan para ibu ini ingin “mengumpulkan suatu bentuk kepuasan emosional, seperti simpati dan perhatian, yang mereka rasa tidak dapat diperoleh dengan cara lain. Mereka sengaja menipu, bukan hanya salah arah atau terlalu cemas tentang anak-anak mereka.”
Pengasuh mungkin berbohong tentang penyakit, memalsukan hasil lab atau bahkan menyebabkan penyakit, misalnya dengan menyuntikkan bakteri ke anak mereka.
Secara statistik, kondisi ini sangat langka. Tapi Feldman yakin banyak kasus tidak diketahui. “Sebaliknya, anak itu mengalami bertahun-tahun penderitaan tanpa ada dokter, kerabat, atau teman yang pernah menyadari bahwa ibunya sendirilah yang menyebabkan anak itu begitu sakit.”
Dia menambahkan: “Diperkirakan ada 600 hingga 1.200 kasus baru setiap tahun di Amerika Serikat. Ini membuatnya tidak biasa dibandingkan dengan bentuk penganiayaan lain seperti pelecehan seksual, tetapi dokter dan orang lain tidak boleh buta terhadap kemungkinan ketika ada faktor risiko atau perilaku keibuan yang aneh. Saya katakan perilaku keibuan karena 96 persen pelakunya adalah ibu si anak.”
Dalam beberapa tahun terakhir, kondisi tersebut digambarkan dalam sejumlah film dan acara TV, sehingga meningkatkan kesadaran masyarakat akan hal itu.
Feldman berkata: “Sindrom Munchausen dengan proxy biasanya mengerikan, dan orang menyukai film horor dan mereka menyukai misteri medis dan teka-teki psikologis. Ini menggabungkan semua elemen ini. Ini benar-benar lebih aneh daripada fiksi. Sindrom Munchausen oleh ibu proxy berpura-pura peduli , tetapi licik dan tertutup, dan fitur-fitur itu menghasilkan drama yang bagus.
“Namun, Hollywood cenderung menampilkan cerita paling intens yang bisa dibayangkan dan, meski memberikan pendidikan yang berguna, hal itu dapat menyesatkan publik untuk berpikir bahwa semua kasus seperti itu mengakibatkan kematian atau hampir mati.”
