Mayat dua bersaudara Zaman Perunggu telah ditemukan di sebuah makam kuno di Israel, dan mereka menderita penyakit misterius yang membuat para ilmuwan bingung.
Tulang saudara laki-laki — yang hubungannya dikonfirmasi oleh analisis DNA — keduanya menunjukkan tanda-tanda kelainan perkembangan dan pembentukan ulang tulang yang luas, ciri khas penyakit menular kronis. Identitas penyakit, bagaimanapun, tetap menjadi misteri.
“Tidak ada satu pun penyakit menular yang tampaknya cocok dengan semua pola lesi,” kata Rachel Kalisher, yang memimpin penelitian tersebut. Minggu berita. “Paleopatologi adalah bidang studi yang sangat kompleks yang tidak hanya harus mempelajari manifestasi klinis modern dari suatu penyakit, tetapi juga memikirkan bagaimana hal itu dapat terwujud di masa lalu.”
javax/Getty
Makam itu ditemukan di situs kota kuno Megiddo di utara Israel modern, yang sekarang dikenal sebagai Tel Megiddo, dan bertanggal sekitar 1550 hingga 1450 SM, menjelang akhir Zaman Perunggu. Penyakit pada saat itu mungkin sangat berbeda dengan yang kita lihat sekarang, dan banyak dari tanda-tanda infeksi tertentu akan hilang seiring waktu. Meskipun demikian, dalam makalah mereka yang diterbitkan pada hari Rabu oleh jurnal tersebut PLoS Satupara peneliti telah mengajukan beberapa saran.
“Kami menyarankan kusta sebagai salah satu penjelasan yang mungkin, antara lain, [for the brothers’ mystery disease] karena beberapa morfologi tulang tertentu — yaitu erosi batas hidung satu saudara laki-laki dan remodeling tulang kaki saudara laki-laki lainnya,” kata Kalisher. “Tetapi kami memahami bahwa ini tidak cukup bukti [to know for sure]terutama karena kusta tidak ditemukan di tempat lain di wilayah ini selama ini.”
Kusta, juga dikenal sebagai penyakit Hansen, adalah penyakit menular yang disebabkan oleh bakteri yang tumbuh lambat bernama Mycobacterium leprae. Penyakit ini dapat mempengaruhi saraf, mata dan kulit serta lapisan hidung.
Kusta pernah dianggap sebagai penyakit yang sangat menular tetapi Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) mengatakan bahwa itu hanya ditularkan melalui kontak yang lama dan dekat dengan individu yang terinfeksi. Penyakit ini diketahui menyebar di dalam keluarga, bukan hanya karena kebutuhan untuk kontak dekat yang lama tetapi juga karena ada komponen genetik yang membuat seseorang rentan terhadap infeksi ini.
Dr_Microbe/Getty
Namun, kusta terkenal sulit diidentifikasi dari sisa-sisa arkeologis yang terfragmentasi—dan kami tidak tahu pasti apakah kedua bersaudara itu benar-benar menderita infeksi yang sama, meskipun memiliki kesamaan—sehingga pengujian lebih lanjut akan diperlukan untuk memastikan identitas penyakit misterius tersebut. .
Penataan makam menunjukkan bahwa salah satu saudara mungkin telah meninggal beberapa tahun sebelum yang lain, dan saudara pertama inilah yang tampaknya memiliki perkembangan penyakit yang lebih parah. Tulang saudara laki-laki yang meninggal kemudian tampaknya tidak terlalu terpengaruh oleh infeksi. Dia memiliki ciri lain yang tidak biasa, yang mungkin menjadi bukti upaya untuk menyembuhkannya dari penyakit misterius ini setelah membunuh saudaranya.
Kalisher et al./PLoS One
Tengkorak pemuda itu memiliki lubang persegi besar yang tampaknya telah dipotong saat dia masih hidup. Memotong lubang di tengkorak manusia—juga dikenal sebagai trephination atau trepanation—adalah prosedur pembedahan kuno yang digunakan untuk pengobatan segala macam penyakit sepanjang sejarah.
“Spektrum penuh penyakit atau keadaan yang digunakan untuk trephination tidak diketahui,” kata Kalisher. “Para arkeolog hanya dapat berspekulasi berdasarkan petunjuk kontekstual lainnya dari individu tersebut. Dalam penelitian kami, kami berhipotesis bahwa trephination dimaksudkan sebagai semacam intervensi medis berdasarkan ekstensifnya legiun menular pada jenazah individu.”
Kalisher et al./PLoS One
Meskipun trephination itu sendiri terlihat di seluruh dunia selama rentang ribuan tahun, sangat tidak biasa melihatnya di wilayah ini saat ini. “Hanya ada segelintir trephinations yang telah diterbitkan di seluruh wilayah — Levant — dari Neolitik hingga Zaman Romawi, sekitar 7 atau 8 milenium,” kata Kalisher.
Agar individu ini memiliki akses ke bentuk operasi yang tidak biasa dan tingkat tinggi (untuk saat itu), saudara-saudaranya pasti berasal dari lapisan elit masyarakat. Fakta bahwa mereka mampu bertahan dengan infeksi kronis sebelumnya—cukup lama hingga infeksi meninggalkan bekas di tulang mereka—juga merupakan bukti status prestisius mereka.
“Studi ini sangat menarik karena menggabungkan beberapa bukti untuk menciptakan versi yang lebih jelas dari masa lalu kedua individu ini,” kata Kalisher. “Tidak hanya orang-orang elit ini, tetapi mereka adalah saudara yang dikubur bersama dalam satu kuburan setelah waktu yang signifikan berlalu setelah kematian saudara pertama. Keduanya memiliki kelainan bawaan dan penyakit yang didapat yang memperkuat hubungan biologis dan sosial mereka. Dan di atas itu semua , seseorang memiliki prosedur pembedahan yang rumit. Ini hanya persimpangan yang sangat menarik dari keadaan yang, menurut pendapat saya, memanusiakan masa lalu.”
Apakah ada masalah kesehatan yang mengkhawatirkan Anda? Apakah Anda memiliki pertanyaan tentang penyakit kuno? Beri tahu kami melalui [email protected]. Kami dapat meminta saran dari pakar, dan cerita Anda dapat ditampilkan Minggu berita.
