Populasi tokek yang sehat telah didokumentasikan di salah satu Kepulauan Galápagos di mana reptil dianggap punah secara lokal.
Para ilmuwan mengamati tokek di Pulau Rábida selama perjalanan penelitian delapan hari bulan lalu, kata Konservasi Pulau nirlaba dalam sebuah pernyataan. Kadal karnivora kecil sebelumnya hanya diketahui dari catatan subfosil yang berumur lebih dari 5.000 tahun.
Istilah “subfosil” digunakan untuk merujuk pada sisa-sisa hewan yang belum cukup umur untuk dianggap sebagai fosil sejati tetapi sebagian masih membatu.
Kepulauan Galápagos adalah kepulauan terpencil dari pulau vulkanik di Samudera Pasifik, terletak lebih dari 560 mil sebelah barat benua Amerika Selatan, yang merupakan bagian dari Republik Ekuador.
Konservasi Pulau
Kepulauan ini merupakan kawasan lindung yang terkenal dengan susunan spesies flora dan fauna unik yang tidak ditemukan di tempat lain di dunia. Spesies endemik pulau-pulau itu terkenal dipelajari oleh Charles Darwin pada awal 1800-an dengan pengamatannya yang mengilhami pengembangan teori evolusinya.
Pulau-pulau telah digambarkan sebagai sebuah karya untuk proses evolusi. Isolasi ekstrim mereka, lokasi khatulistiwa pada pertemuan tiga arus laut, dan berbagai macam habitat telah menciptakan kondisi ideal untuk pengembangan tumbuhan dan hewan yang unik, termasuk kura-kura raksasa, iguana laut dan penguin Galápagos.
Konservasi Pulau
Berbagai pulau di nusantara terkadang menjadi rumah bagi berbagai jenis hewan yang sama. Misalnya, spesies kutilang dan kura-kura yang berbeda dapat ditemukan di setiap pulau utama.
Populasi tokek di Pulau Rábida didokumentasikan selama tugas penelitian yang dilakukan oleh tim peneliti yang dipimpin oleh pejabat dari Taman Nasional dan Konservasi Pulau Galápagos. Tim juga mengunjungi Pulau Pinzón sebagai bagian dari penelitian mereka.
Tujuan dari perjalanan ini adalah untuk menyelidiki bagaimana satwa liar pulih di dua pulau yang terletak di tengah nusantara ini, satu dekade setelah pemusnahan hewan pengerat invasif, yaitu tikus.
Konservasi Pulau
Temuan awal menunjukkan bahwa penghilangan hewan pengerat invasif ini, yang mendatangkan malapetaka pada ekosistem lokal dengan memakan spesies asli dan mempengaruhi reproduksi banyak reptil dan burung, telah menyebabkan perbaikan ekologi yang signifikan karena hilangnya predator ini.
Rábida dan Pinzón sekali lagi menjadi habitat yang cocok untuk spesies endemik Galápagos yang belum pernah tercatat di pulau-pulau sebelumnya, dianggap punah secara lokal, atau hanya ada dalam jumlah yang sangat sedikit.
Selain tokek, tim mencatat populasi rel Galápagos yang sehat dan terus bertambah — burung kecil yang hidup di darat yang endemik di pulau itu — di Pinzón di mana mereka belum pernah dilaporkan sebelumnya. Para ilmuwan mengira burung-burung itu mungkin telah bermigrasi dari pulau tetangga sebelum membangun diri mereka sendiri.
Tim juga melakukan beberapa pengamatan terhadap kutilang kaktus di Pinzón, spesies burung yang dianggap punah secara lokal di sana selama lebih dari 40 tahun.
Pada tahun 2019, para ilmuwan melaporkan kura-kura raksasa berhasil menetas di Pinzón untuk pertama kalinya dalam lebih dari 150 tahun. Reptil sekarang bereproduksi secara alami tanpa bantuan manusia—kemunculan kembali yang luar biasa. Selama periode ini, tikus invasif memakan telur dan tukik kura-kura di pulau itu, menghasilkan populasi yang menua yang tidak mampu mempertahankan dirinya sendiri.
“Tindakan yang diterapkan dalam pemberantasan spesies pendatang dan perlindungan serta pemulihan spesies telah efektif,” kata Christian Sevilla, seorang pejabat dari Taman Nasional Galápagos, dalam sebuah pernyataan.
Minggu berita menghubungi Konservasi Pulau untuk memberikan komentar.
