Man Menikahi Sahabat Terbaik 34 Tahun Setelah Kehidupan Mengubah Teks Selama Perceraian

Saat itu tahun 1988 dan itu adalah hari pertama Gillian Twining yang berusia 6 tahun di sekolah barunya. Dia selalu berjuang untuk berteman, dan berasal dari sekolah agama swasta, langsung menemukan lingkungan baru ini luar biasa.

Begitulah, sampai jam istirahat ketika Twining melihat seorang anak bermain dengan kuda Breyer di samping tunggul pohon raksasa. Mengenakan “gaun 80-an ungu yang mengerikan” dan menggunakan akar untuk membangun kandang, Twining merasakan koneksi instan.

“Saat Anda berusia enam tahun dan dalam spektrum, sosialisasi dan komunikasi dengan neurotipikal tidak masuk akal,” kata Twining Minggu berita. “Rasanya seperti lampu menyala dan saya baru tahu saya telah menemukan orang saya. Kami sudah saling menunggang atau mati sejak saat itu.”

Tetap saja, butuh lebih dari tiga dekade bagi Twining dan Rexroad Lawrence untuk membuat lompatan dari teman menjadi kekasih. Kisah cinta unik mereka mengambil alih internet musim gugur ini setelah Twining mengumumkan pertunangan mereka melalui tweet pada 21 Oktober.

“Saya baru saja mengirim sms kepada sahabat saya selama 32 tahun bahwa dia harus menyelesaikan perceraian dengan mantannya dan menikah dengan saya,” tulisnya.

“Dia mengirim sms kembali OK.

“Kami berbicara. Jadi… Sekarang aku sudah bertunangan, mungkin dengan rekor lamaran s******* dunia.

“Aku tidak bisa menggambarkan betapa bahagianya aku sekarang.”

Saat itu, Lawrence akan menikah dan memiliki anak dengan pria bernama James, serta tampil sebagai transgender dan memulai transisinya. Sementara itu, Twining meluncurkan karirnya sebagai penulis, mendirikan Wild Night Studios dan mengadopsi enam kucing—Chewbacca, Princess Leia, Sir Gawain, Phoenix, Lady Bengi, dan Minerva.

Setelah dia keluar 10 tahun lalu, Lawrence dan James berpisah. Keputusan itu damai, dengan mantan pasangan itu masih berteman dan mengasuh bersama. Mereka menunda perceraian itu sendiri karena biaya.

Menemukan jati dirinya adalah sebuah perjalanan, tetapi Twining ada di sana untuk mendukung setiap langkah Lawrence.

“Saya dibesarkan secara religius dan sangat, sangat terlindung dan saya dalam penyangkalan untuk waktu yang lama,” katanya Minggu berita. “Ketika kami masih kecil, kami berbicara tentang bagaimana kami bisa menikah, tetapi ibu saya hanya mengatakan perempuan tidak bisa menikahi perempuan dan itulah akhirnya, dan saya menerimanya. Saya menghabiskan seluruh hidup saya dalam penyangkalan dan berusaha untuk kehidupan heteronormatif, jadi saya hanya menekannya.”

Butuh waktu lama bagi Lawrence untuk meninggalkan ajaran masa kecilnya, tetapi dia tidak lagi merasa perlu untuk menyesuaikan diri. Namun, jalan penemuan diri ini juga mengungkap perasaannya yang sebenarnya pada Twining.

“Aku sudah selesai berusaha menjadi apa pun kecuali siapa aku,” katanya. “Sebagian dari itu adalah mengurai penyangkalan saya tentang Gillian. Saya selalu mencemooh dan mengatakan ‘tentu saja tidak’ ketika orang bertanya apakah saya mencintainya, tetapi sebagian karena takut… bagaimana jika dia tidak merasakannya?” sama? Bagaimana jika pengakuanku melukai persahabatan kita? Dia sangat berarti bagiku [and] Aku takut kehilangan dia.”

Apa Artinya Jika Seseorang Demiseksual?

Tapi Twining merasakan hal yang sama, meskipun dia belum mengetahuinya. Sebagai seorang demiseksual, Twining hanya merasakan ketertarikan pada seseorang yang memiliki ikatan emosional dengannya — dan tidak ada ikatan yang lebih kuat daripada ikatan yang dia miliki dengan Lawrence.

“Cukup lucu, saya tidak menyadari perasaan romantis seperti apa yang saya rasakan sampai 30 detik sebelum saya mengirimkan teks lamaran,” katanya. “Dia selalu menjadi satu-satunya orang yang aku percayai lebih dari apapun.”

Teks itu dengan bercanda mengatakan: “Kamu harus selesai menceraikan mantanmu dan menikahlah denganku.” Untuk kesenangan Twining, Lawrence segera menjawab dengan: “Oke.”

Lawrence, asisten terapis fisik, sedang bekerja saat itu. Dia sedang berbicara dengan seorang kolega tentang bagaimana dia ingin mengajak Twining tetapi tidak tahu caranya, ketika teleponnya berdering.

“Itu usulan,” katanya. “Saya tiba-tiba berteriak ‘Oh f***.'”

Twining membagikan kisah pertunangan mereka dengan Twitter, dengan tweet tersebut menerima hampir 24.000 suka.

“Sangat aneh ketika tweet itu meledak. Saya pikir itu lucu, jadi saya memposting dan pergi. Saya kembali dan itu menjadi viral di Twitter dan Reddit,” katanya.

“Tapi kemudian orang-orang mulai memberi tahu kami bagaimana hal itu membuat mereka tersenyum, atau memberi mereka harapan, atau membantu anak trans mereka mengetahui bahwa pasti ada orang di luar sana yang akan mencintai mereka apa pun yang terjadi,” katanya. “Sebagian besar membuat saya sedikit sedih bahwa orang-orang tampak sangat lapar akan harapan, dan bahagia serta terhormat karena kami dapat memberikannya kepada begitu banyak dari mereka.”

Reaksi Keluarga Terhadap Pertunangan yang Mengejutkan

Tapi apa pendapat keluarga Twining dan Lawrence tentang berita lamaran itu?

“Ibuku bilang ‘sudah waktunya.’ Ayah saya berkata ‘ini tentang waktu f******.’ Kakak saya mengatakan hal yang sama,” kata Twining. “Itu cukup lucu jika sedikit berulang.”

Keluarga Lawrence juga “sangat gembira”, terutama ayahnya. Mantan dan putranya juga mendukung pertandingan tersebut.

“[My dad] mencengkeram bahu saya, lalu wajah saya, dan mengguncang saya dengan lembut dan berkata, ‘Butuh waktu cukup lama!'” Kata Lawrence. “Dia kemudian mengatakan bahwa yang dia inginkan hanyalah agar saya bahagia, dan dia tahu ikatan Gillian dan aku punya.”

Pasangan itu belum menetapkan tanggal pernikahan, karena Lawrence ingin menyelesaikan transisinya terlebih dahulu dan saat ini sedang menggalang dana untuk hormon dan operasi puncak. Namun demikian, mereka memiliki banyak “ide bagus” untuk hari besar mereka, termasuk menjadikan putra Lawrence sebagai pendamping pria dan saudara laki-laki Twining sebagai orang terhormat.

“Saya seorang cosplayer, dan gaun pengantin membosankan, jadi saya membuatnya sendiri,” kata Twining. “Tumit bukan milikku, jadi aku mungkin berinvestasi dalam sepatu bot tempur pernikahan atau semacamnya. Kami berdua masih memiliki kuda Breyer asli kami sejak hari kami bertemu, jadi kami memutuskan itu akan menjadi hiasan kue kami dan sangat lucu itu ‘ akan membuat semua orang memuntahkan pelangi.”

Pasangan itu berharap hubungan mereka dengan membantu orang lain di komunitas LGBTQ.

“Ini dia, dan ini luar biasa,” kata Lawrence. “Beberapa orang membaca cerita kami dan berbagi dengan Gillian, dan dia berbagi dengan saya, dan saya akhirnya menangis di pinggir jalan raya.

“Harus kuakui, aku juga berterima kasih, karena semoga kisah kita menginspirasi orang lain untuk tampil dengan kisah cinta mereka.”