Dari model bertopeng reptil (apakah Anda melihat kadal hijau limau dengan alis tajam?!) hingga bustier beraksen telur, Anda benar-benar melihat semuanya di New York Fashion Week. Namun saat desainer Alexa Jovanovic menonton pertunjukan 2023, dia kesulitan menemukan satu hal yang dia cari.
“Saya selalu mencari tahu seberapa banyak inklusi disabilitas yang sebenarnya terlibat,” kata Jovanovic Minggu berita. “Saya sangat kecewa dengan pekan mode tahun ini dari sudut disabilitas.”
Wanita berusia 28 tahun ini mengubahnya dengan mereknya sendiri bernama Aille Design, yang dibuat untuk membuat ruang lebih inklusif. Garis pakaian yang unik, diucapkan “mata”, menampilkan manik-manik braille yang dapat dibaca sepenuhnya.
“[Aille] adalah “jauh lebih dari sekedar merek pakaian,” kata Jovanovic. “Kami menciptakan gerakan mode braille dan itu berarti membawa representasi ke semua aspek disabilitas dan inklusi.”
Dirancang untuk Inklusivitas, Aksesibilitas
Timnya bekerja dengan individu tunanetra saat merancang karya baru dan pesan braille. Pada awalnya, pesan tersebut adalah deskripsi fisik dari barang tersebut dan cara merawatnya– pikirkan label garmen. Sejak itu diperluas dan menyertakan frasa motivasi seperti “keberagaman mencakup kecacatan” dan perpesanan khusus.
Jovanovic juga ingin menciptakan produk yang mudah diakses dan dikenakan, terutama bagi penyandang disabilitas. Kainnya tidak perlu disetrika, dapat dicuci dengan mesin, dan dirancang agar mudah dilalui dengan berjalan kaki, menjadikannya ideal untuk mereka yang memiliki anjing pemandu atau tongkat. Meski dibuat dengan mempertimbangkan tunanetra, pakaian ini untuk semua orang. Sejak diluncurkan tiga tahun lalu, merek ini kini menawarkan blazer, gaun, sweater, celana, dan lainnya, semuanya buatan tangan di Buffalo, New York.
Gaun Biru
Sepotong tanda tangan Aille, gaun biru, membutuhkan waktu lebih dari dua tahun untuk mendesain dan mendeskripsikan warna biru dari sudut pandang sepuluh wanita buta.
“Kami bekerja sangat dekat untuk mempelajari pengalaman pribadi sepuluh wanita ini,” jelas Jovanovic.
Bersamaan dengan ungkapan, dia bertanya kepada setiap wanita apa yang mereka inginkan dari gaun itu dan bagaimana membuatnya semudah mungkin diakses. Produk jadi menampilkan cerita-cerita itu di bagian depan gaun dengan huruf braille. Gaun ini dibuat menggunakan lebih dari 2.600 manik-manik dan bagian belakangnya dirancang dengan resleting panjang agar mudah digunakan.
Bagaimana Ini Dimulai
Aille Design dimulai sebagai proyek penelitian di perguruan tinggi, Jovanovic ingat membagikan detailnya kepada pacarnya Jake Walsh pada kencan pertama mereka.
“Saya baru saja mengajukan permohonan paten kami untuk beberapa bagian dan dia sangat antusias sejak hari pertama,” katanya.
“Saya pikir itu sangat keren,” kata Walsh, mengenang kencan mereka di museum seni. “Sangat mengesankan bagi saya dia melakukan semua pekerjaan ini dan dia mendapatkan paten dan mengembangkan sendiri ide unik ini. Saya sangat terkesan sejak awal.”
Maju cepat enam tahun, keduanya sekarang menikah dan berbisnis bersama. Jovanovic berfokus pada desain dan kreatifitas, sementara Walsh menangani aspek bisnis.
“Mampu melakukan ini sebagai upaya tim benar-benar fenomenal,” kata Jovanovic.
Duo ini berencana untuk berkolaborasi dengan perusahaan arus utama dalam ruang untuk meningkatkan kesadaran akan inklusi disabilitas dan berharap untuk melihat lebih banyak perwakilan di landasan pacu tahun depan.
