Paus Sperma Pygmy di Pantai Florida Kurus dengan Jaringan Jantung Abnormal

Namun raksasa lembut lainnya telah ditemukan mati di pantai, menambah tragedi tambahan pada daftar terdamparnya paus di sepanjang Pantai Timur AS dalam beberapa bulan terakhir.

Paus sperma kerdil sepanjang 10 kaki ditemukan pada Jumat pagi di Indialantic, Florida, di pantai tepat di depan BLEU Beach Resort, Florida Hari Ini koran melaporkan.

Sementara penyebab pasti kematian paus belum ditentukan, para peneliti yang telah memeriksa tubuhnya menemukan bahwa mamalia itu sangat kurus, dengan kerusakan pada jaringan jantungnya.

Wendy Noke Durden, seorang ilmuwan peneliti di Hubbs-SeaWorld Research Institute di Florida, mengatakan Minggu berita: “Meskipun masih lama sebelum kami menerima histopatologi [tissue study] hasil yang mungkin dapat memberikan jawaban pasti, setelah diperiksa temuan yang paling signifikan adalah kekurusan dan kelainan pada jaringan jantung. Ini konsisten dengan kardiomiopati atau penyakit jantung.

“Kardiomiopati telah didokumentasikan sebagai penyebab paling umum terdamparnya spesies ini dan kemungkinan berkontribusi pada kematian hewan ini.”

Paus sperma kerdil adalah spesies langka yang ditemukan di seluruh dunia. Menurut Perikanan Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional (NOAA), paus dapat tumbuh hingga panjang 11,5 kaki, dan berat antara 700 dan 1.000 pound.

Hingga tahun 1966, paus sperma kerdil dianggap sebagai spesies yang sama dengan paus sperma kerdil, yang tampak serupa dan berukuran kurang lebih sama. Senama mereka, paus sperma, dapat tumbuh hingga 60 kaki panjangnya jika dibandingkan.

Data Perikanan NOAA terbaru memperkirakan bahwa populasi paus sperma kerdil di Atlantik Utara bagian barat adalah sekitar 7.750. Populasi di lepas pantai Hawaii dan Pantai Barat serta di Teluk Meksiko masing-masing diperkirakan mencapai 42.000, 4.000, dan 300.

Karena jumlahnya yang sedikit, tidak banyak yang diketahui tentang perilaku paus sperma kerdil. Mereka diperkirakan berenang sendiri atau dalam kelompok kecil antara enam dan tujuh paus, dan menghabiskan sedikit waktu di permukaan laut.

Paus sperma kerdil mampu menyelam setidaknya 1.000 kaki untuk berburu makanan, kebanyakan memakan cumi-cumi, gurita, krustasea, dan ikan. Seperti sepupu mereka yang lebih besar, paus menggunakan ekolokasi untuk menemukan mangsanya. Mereka mengeluarkan suara mencicit bernada tinggi dan menggunakan jumlah waktu yang diperlukan untuk mencicit itu untuk memantul kembali untuk mendeteksi sekeliling mereka di kedalaman laut yang gelap.

Paus ini menggunakan taktik yang aneh dan unik ketika terancam yang hanya digunakan oleh sepupu paus sperma kerdil terdekat mereka: mereka melepaskan awan cairan gelap seperti cumi-cumi. Paus sperma kerdil memiliki kantung berisi lebih dari tiga galon cairan merah-coklat di dalam usus mereka, menurut NOAA Fisheries. Mamalia juga dapat melepaskannya sebagai semacam tabir asap jika terancam, terbukti sebagai gangguan bagi pemangsa saat mereka melarikan diri.

“Paus sperma kerdil (Kogia breviceps) umumnya ditemukan terdampar,” kata Noke Durden. “Mereka adalah cetacea kedua yang paling sering terdampar [whale and dolphin] spesies di Amerika Serikat bagian tenggara.

“Di area respons terdampar kami, sekitar 40 persen pantai timur Florida, kami menerima sekitar tiga Kogia terdampar setiap tahun,” tambah Noke Durden. “Sangat umum hewan-hewan ini terdampar hidup-hidup di pantai. Setelah diperiksa, ternyata paus terbaru ini kemungkinan besar terdampar hidup-hidup di pagi hari.”

Paus sperma kerdil dilindungi di bawah Undang-Undang Perlindungan Mamalia Laut NOAA. Ancaman umum yang dihadapi penduduk termasuk keterikatan alat tangkap, perburuan paus, kebisingan laut, memakan sampah laut, dan ditabrak perahu dan kapal lainnya.

Kate Wilson, juru bicara Komisi Penangkapan Ikan Paus Internasional, mengatakan Minggu berita di Januari: “Terdampar terjadi karena alasan alami seperti usia atau penyakit atau faktor yang berhubungan dengan manusia seperti tabrakan kapal atau kebisingan laut. Hewan mungkin terdampar hidup-hidup di pantai atau mati di laut sebelum dibawa ke darat oleh arus laut. Beberapa kasus terdampar terjadi karena a kombinasi faktor, dan seringkali sangat sulit untuk mengidentifikasi penyebab keterdamparan.”

Beberapa paus lain telah ditemukan mati di pantai sepanjang Pantai Timur selama beberapa minggu terakhir, dengan dua paus sperma dan tujuh paus bungkuk terdampar antara 1 Desember 2022 dan 20 Januari 2023. Beberapa paus sperma juga terdampar di pantai Oregon sejak awal tahun, beberapa dalam hitungan hari satu sama lain.

“Tim kami menanggapi sekitar 70 lumba-lumba dan paus yang terdampar di sepanjang pantai timur Florida setiap tahun, dan sebagian besar peristiwa ini adalah bangkai yang terdampar di pantai. [around 16 percent strand alive],” kata Noke Durden.

Alasan sebagian besar kasus terdampar baru-baru ini masih belum diketahui.

“Bila hewan terdampar hidup-hidup, paling sering itu karena hewan tersebut sangat sakit dan mungkin dalam proses kematian,” tambah Noke Durden. “Stresor yang terkait dengan proses terdampar sering mengakibatkan kematian hewan yang sudah dikompromikan.”

Apakah Anda memiliki kisah binatang atau alam untuk dibagikan Minggu berita? Apakah Anda memiliki pertanyaan tentang paus sperma kerdil atau paus terdampar lainnya? Beri tahu kami melalui [email protected].