Penemuan Energi Bombshell Fusion Menghadapi Tantangan ‘Luar Biasa’: Pakar

Komunitas energi dipenuhi dengan terobosan ilmiah besar pada hari Selasa, tetapi beberapa ahli memperingatkan bidang ini masih memiliki waktu bertahun-tahun atau bahkan puluhan tahun sebelum komersialisasi.

Pada hari Selasa, Departemen Energi mengumumkan bahwa para ilmuwan Laboratorium Nasional Lawrence Livermore membuat penemuan “cawan suci” ketika mereka mempertahankan reaksi fusi antara dua atom hidrogen, menghasilkan energi 20 persen lebih banyak daripada yang dikontribusikan. Ini adalah pertama kalinya manusia menghasilkan keuntungan bersih dari reaksi fusi, sebuah topik yang telah melihat penelitian dan eksperimen selama beberapa dekade. Terobosan ini bisa menandakan masa depan energi bersih.

Laboratorium yang berbasis di California dijelaskan pengapian fusi sebagai “terobosan ilmiah besar dalam pembuatan dekade yang akan membuka jalan bagi kemajuan keamanan nasional dan energi bersih.”

Namun, beberapa ahli memperingatkan bahwa komersialisasi energi fusi tidak akan terlihat “dalam waktu dekat”, meskipun ada pengumuman baru-baru ini.

Wartawan dan penulis Robert Bryce menyarankan orang-orang untuk mengambil pengumuman dengan “butiran besar garam”. Twitter setelah tersiar berita pada hari Senin bahwa pemerintahan Presiden Joe Biden diperkirakan akan mengumumkan terobosan ilmiah pada hari Selasa. Bryce menjelaskan bahwa meskipun berita tersebut sangat positif bagi komunitas sains, energi fusi telah menjadi topik diskusi selama beberapa dekade.

“Ini semacam cawan suci teknologi energi, tapi ini sangat rumit,” kata Bryce.

Bryce melanjutkan dengan menjelaskan bahwa untuk menciptakan energi fusi, reaksi harus terkandung dan membutuhkan penggunaan “laser atau plasma” untuk mengontrol percobaan karena tingkat radiasi yang tinggi.

Bryce membandingkan garis waktu pengembangan energi fusi dengan energi fisi. Para ilmuwan menjalankan reaktor nuklir fisi pertama pada tahun 1942, tetapi komersialisasi energi fisi memakan waktu 15 tahun lagi.

Bryce mengatakan miliaran dolar mendanai penelitian energi fusi, dan meskipun penelitian bergerak maju, kemajuannya lambat.

Pakar lain mengungkapkan reaksi serupa terhadap pengumuman tersebut. Ilmuwan dan profesor Michael E. Mann mengatakan kelayakan ekonomi dari energi fusi membutuhkan tingkat perolehan energi yang jauh lebih besar daripada yang ditemukan para ilmuwan baru-baru ini.

“Saya akan lebih senang dengan pengumuman bahwa AS mengakhiri subsidi bahan bakar fosil,” Mann tweeted.

Pakar dan legislator lain merayakan terobosan tersebut meskipun mereka mengakui itu adalah penemuan yang akan segera terjadi.

Profesor kebijakan iklim dan energi Leah Stokes tweeted bahwa “pentingnya berita ini tidak bisa dilebih-lebihkan.”

Perwakilan AS Don Beyer ditelepon penemuan itu merupakan “momen yang menentukan”. Banyak tweet dari pakar lain yang memuji penemuan itu sebagai “menarik”.

Minggu berita menghubungi Laboratorium Nasional Lawrence Livermore untuk memberikan komentar.