Militer Rusia telah kehilangan lebih dari 100.000 tentara yang tewas atau terluka di Bakhmut selama empat bulan terakhir, menurut perkiraan baru dari pejabat AS.
Sejak Desember, Bakhmut, sebuah kota di wilayah Donetsk, Ukraina timur, telah menyaksikan beberapa konflik militer paling intens selama invasi Rusia sepanjang tahun. Pasukan Rusia dilaporkan telah mengucurkan sumber daya militer dalam jumlah besar untuk merebut kota itu dari Ukraina, yang masih mempertahankan kontrol tipis atas wilayah tersebut. Sementara beberapa ahli mengatakan bahwa mengamankan Bakhmut akan memberi Rusia jalur pasokan utama dan membuka jalan untuk merebut kota-kota lain, yang lain mempertanyakan nilai strategisnya dibandingkan dengan upaya yang dikeluarkan untuk merebutnya.
Pada hari Senin, juru bicara Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih John Kirby memberikan perkiraan baru yang mengejutkan tentang berapa banyak kerugian Rusia selama pertempuran untuk Bakhmut. Kirby mengatakan bahwa pasukan Rusia telah menimbulkan lebih dari 100.000 korban sejak Desember, termasuk sekitar 20.000 kematian. Dia kemudian mengklarifikasi bahwa angka-angka ini berasal dari Bakhmut, bukan keseluruhan perang di Ukraina. Dari para pejuang yang tewas itu, sebagian besar adalah tentara bayaran Grup Wagner atau narapidana yang wajib militer dari penjara. Angka-angka itu didasarkan pada laporan intelijen AS yang baru dibuka, meskipun Kirby tidak merinci bagaimana angka-angka itu diperoleh.
November lalu, Jenderal Mark Milley, ketua Kepala Staf Gabungan, memperkirakan bahwa pasukan Rusia telah menderita 100.000 korban selama delapan bulan pertama invasi. Perkiraan baru dari Kirby ini menunjukkan percepatan kerugian yang signifikan bagi Rusia di Ukraina.
John Kirby dari NSC mengatakan AS memperkirakan bahwa sejak Desember saja,
Rusia telah menderita lebih dari 100.000 korban, termasuk 20.000 tewas dalam aksi, *hampir setengahnya adalah Wagner, dan sebagian besar adalah narapidana.
Intinya: upaya ofensif Rusia telah menjadi bumerang.— Laura Rozen (@lrozen) 1 Mei 2023
“Sementara lintasan pertempuran masih berkembang,” kata Kirby, menurut jurnalis Laura Rozen. “Saya pikir ada beberapa hal yang tetap jelas. Pertama, upaya ofensif Rusia di Donbas sebagian besar telah gagal. Desember lalu, Rusia memulai operasi luas di berbagai lini…Sebagian besar upaya ini terhenti dan gagal. Rusia telah tidak dapat merebut wilayah yang sangat strategis dan nyata.”
Kirby menambahkan bahwa sebagian besar pasukan Wagner di Bakhmut “dilempar ke dalam pertempuran dan tanpa pelatihan pertempuran atau pertempuran yang memadai, kepemimpinan pertempuran, atau rasa komando dan kontrol organisasi apa pun.”
Sergey Shestak/AFP/Getty
Terlepas dari kerugian besar ini, beberapa ahli berpendapat bahwa Presiden Rusia Vladimir Putin tidak akan terhalang untuk melanjutkan konflik. Pada bulan Januari, mantan Sekretaris Departemen Pertahanan (DOD) Robert Gates mengatakan bahwa pengeluaran besar-besaran sumber daya militer adalah bagian dari strategi militer khas Rusia untuk mencoba dan menguasai Ukraina.
“Putin percaya itu adalah takdirnya untuk menciptakan kembali Kekaisaran Rusia,” kata Gates saat tampil di acara itu Temui Pers. “Dan seperti yang sering dikatakan oleh mentor lama saya, Zbig Brzezinski, ‘Tanpa Ukraina, tidak akan ada Kekaisaran Rusia.’ Jadi dia terobsesi untuk merebut kembali Ukraina, dia akan bertahan di sana… Dan dia melakukan apa yang selalu dilakukan oleh tentara Rusia, dan itu adalah mengirimkan sejumlah besar wajib militer yang kurang terlatih dan kurang perlengkapan ke garis depan, dengan keyakinan bahwa massa akan mengatasi.”
Dalam pernyataan email ke Minggu beritaPakar pertahanan Eropa Rajan Menon dari kelompok Prioritas Pertahanan mengatakan bahwa Presiden Rusia Vladimir Putin mendorong kemenangan di Bakhmut pada 9 Mei, hari perayaan di Rusia, sehingga dia dapat membanggakan semacam pencapaian dalam menghadapi korban yang brutal.
“Rusia melakukan semua yang mereka bisa untuk merebut kota Bakhmut pada 9 Mei, ketika kemenangan atas Jerman dalam Perang Dunia II dirayakan setiap tahun di tengah kemeriahan dan curahan patriotik,” jelas Menon. “Jika Rusia—tentara reguler plus Grup Wagner, baik secara politis saling bersaing—berhasil, Putin seolah-olah dapat memamerkan pencapaian itu sebagai kemenangan dalam serangan musim dingin yang tidak menghasilkan kemenangan, meskipun Rusia memiliki keuntungan yang luar biasa. dalam tentara dan senjata, tetapi menimbulkan banyak korban.”
Dia melanjutkan: “Orang-orang Ukraina bertekad, meskipun menderita kerugian besar mereka sendiri, untuk mempertahankan Bakhmut dan membiarkannya tanpa hasil untuk diayunkan pada tanggal 9 Mei. Orang-orang Ukraina telah didorong mundur dari sebagian besar Bakhmut, yang telah diserang oleh Rusia sejak itu. musim gugur yang lalu, tetapi terus berjuang, dan masih mempertahankan kendali atas dua jalan pasokan utama. Pada titik ini, sentuh dan pergi.”
Diperbarui, 01/05/2023, 17:58 ET: Artikel ini diperbarui untuk menambahkan komentar dari Rajan Menon.
