Pengumuman kesepakatan yang telah lama ditunggu-tunggu untuk membangun kembali hubungan diplomatik antara saingan Iran dan Arab Saudi telah tiba di bawah naungan China, yang pengaruhnya yang tumbuh di Timur Tengah kini telah menghasilkan tonggak penting bagi upaya Beijing untuk memantapkan dirinya sebagai kekuatan diplomatik terkemuka.
Apa yang bisa terjadi selanjutnya, seperti yang diharapkan oleh para ahli dan pejabat di China, Iran, Arab Saudi, dan bahkan Amerika Serikat, adalah kemajuan nyata untuk mengakhiri perang yang menghancurkan di Yaman, yang oleh PBB dianggap sebagai krisis kemanusiaan terburuk di dunia.
Perjanjian bersejarah yang diumumkan Jumat menandai awal dari berakhirnya keretakan tujuh tahun antara dua kekuatan terkemuka Timur Tengah yang telah bersaing untuk mendapatkan pengaruh di seluruh wilayah selama beberapa dekade. Itu juga terjadi setelah kunjungan profil tinggi oleh Presiden China Xi Jinping ke Arab Saudi pada bulan November untuk menghadiri KTT Negara-negara China-Arab yang pertama dan oleh Presiden Iran Ebrahim Raisi ke Beijing bulan lalu untuk mendukung hubungan kedua negara baru-baru ini. Perjanjian kemitraan strategis 25 tahun.
Yang tidak kalah pentingnya adalah fakta bahwa kesepakatan itu tercapai tepat ketika Xi disumpah untuk masa jabatan ketiganya selama sesi pleno ketiga Kongres Rakyat Nasional di Beijing.
“Ini adalah kemenangan diplomatik besar bagi China dan jelas merupakan langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam keterlibatan diplomatik Beijing dengan kawasan ini,” Jacopo Scita, peneliti kebijakan di Bourse & Bazaar Foundation dan rekan doktoral di Sekolah Pemerintahan dan Urusan Internasional Universitas Durham di Inggris Raya , diberi tahu Minggu berita.
“Yang jelas negara-negara kawasan semakin memandang China tidak hanya sebagai mitra ekonomi tetapi sebagai kekuatan diplomasi yang dapat berperan aktif dalam dinamika kawasan,” ujar Scita.
Masih ada pertanyaan apakah ini bisa menjadi awal untuk tawar-menawar besar yang lebih besar yang melibatkan dinamika Teheran yang lebih luas dengan negara-negara lain di Dewan Kerjasama Teluk (GCC).
“Tampaknya ada ruang untuk menafsirkan ini sebagai batu loncatan untuk melumasi dialog regional antara Iran, Irak, dan GCC,” kata Scita.
LILLIAN SUWANRUMPHA/NOEL CELIS/NOEL CELIS/AFP/Getty Images
Pernyataan trilateral bersama yang diterbitkan oleh Kementerian Luar Negeri Saudi dimulai dengan memuji Republik Rakyat, mengakui “inisiatif mulia dari Yang Mulia Presiden Xi Jinping, Presiden Republik Rakyat Tiongkok, atas dukungan Tiongkok untuk mengembangkan hubungan bertetangga yang baik antara Kerajaan Saudi Arab dan Republik Islam Iran.”
“Ketiga negara mengumumkan bahwa kesepakatan telah dicapai antara Kerajaan Arab Saudi dan Republik Islam Iran, yang mencakup kesepakatan untuk melanjutkan hubungan diplomatik antara mereka dan membuka kembali kedutaan dan misi mereka dalam jangka waktu tidak lebih dari dua bulan. dan perjanjian tersebut mencakup penegasan mereka tentang penghormatan terhadap kedaulatan negara dan tidak mencampuri urusan dalam negeri negara,” kata pernyataan itu.
Ketiga belah pihak mengatakan bahwa kesepakatan itu meletakkan dasar bagi para diplomat top dari Teheran dan Riyadh untuk bersama-sama membahas “meningkatkan hubungan bilateral,” serta implementasi perjanjian kerja sama keamanan di antara mereka.
Kerja sama semacam itu dapat memainkan peran kunci tidak hanya dalam meredakan ketegangan, tetapi juga mewujudkan kemajuan dalam perang saudara sembilan tahun di Yaman.
Konflik meletus setelah gerakan protes di seluruh wilayah tahun 2011 yang pada akhirnya menyebabkan tergulingnya Presiden Yaman Ali Abdullah Saleh. Wakilnya, Abd-Rabbu Mansour Hadi, bagaimanapun, menghadapi masalah ekonomi, politik dan sosial yang mengakar seperti pendahulunya, dan akhirnya berjuang melawan pemberontakan yang dipimpin Syiah dan Sunni.
Dari kubu Syiah, Ansar Allah, juga dikenal sebagai gerakan Houthi, akhirnya merebut ibu kota pada akhir 2014. Pada Maret tahun berikutnya, Arab Saudi melakukan intervensi untuk mendukung pemerintahan Hadi.
Faksi lain yang muncul dalam perang termasuk Dewan Transisi Selatan separatis yang didukung UEA dan pasukan jihadi seperti Al-Qaeda di Semenanjung Arab dan kelompok militan Negara Islam (ISIS).
Keterlibatan langsung Arab Saudi dalam konflik tersebut, termasuk melalui kampanye serangan udara, telah ditanggapi dengan serangan rudal balistik dan pesawat tak berawak yang diluncurkan terhadap kerajaan oleh Ansar Allah, yang menurut Riyadh dipersenjatai langsung oleh Teheran. Gencatan senjata rapuh yang dibuat tahun lalu berakhir pada Oktober dan, sementara pertempuran belum meningkat, risiko kekerasan baru membayangi negara yang menderita sejumlah krisis ekonomi, kemanusiaan, dan politik yang tumpang tindih.
Dengan Iran dan Arab Saudi berurusan satu sama lain secara langsung, bagaimanapun, pejabat Iran telah memperkirakan kemajuan lebih lanjut untuk mengakhiri konflik.
“Hubungan Iran-Arab Saudi penting pada tiga tingkat: secara bilateral, regional, dan internasional,” kata Misi Tetap Iran untuk PBB. Minggu berita. “Dimulainya kembali hubungan politik antara kedua negara akan menguntungkan ketiga bidang, termasuk kawasan dan dunia Islam.”
Misi tersebut juga mengatakan bahwa “tampaknya dimulainya kembali hubungan politik akan mempercepat pembangunan Yaman untuk membangun gencatan senjata, memulai dialog Yaman-Yaman, dan membentuk pemerintahan nasional yang inklusif.”
Minggu berita telah menghubungi Kedutaan Besar Saudi di Washington, DC, untuk memberikan komentar.
Sekarang kesepakatan telah dibuat, Mohammed al-Hamed, seorang analis geopolitik dan presiden kelompok Elit Saudi, melihat peran yang lebih besar bagi China dalam terlibat dalam perselisihan kompleks yang melanda kawasan tersebut.
Ini terjadi pada saat AS, meskipun merupakan penjamin keamanan tradisional di kawasan itu, telah gagal memajukan inisiatif diplomatik besar apa pun di Timur Tengah sejak Abraham Accords yang membuat Bahrain, Maroko, Sudan, dan Uni Emirat Arab menormalisasi hubungan dengan Israel selama pemerintahan mantan Presiden Donald Trump. Israel juga telah lama merayu Arab Saudi, tetapi kemajuan nyata belum dibuat.
“Dengan absennya Amerika Serikat baik dalam konfrontasi atau mediasi dan ketika dunia menyaksikan kelemahan dalam peran AS dalam isu-isu Timur Tengah, China telah membuat inisiatif pertama dan paling penting terkait keterlibatannya dalam isu-isu Timur Tengah,” Hamed diberi tahu Minggu berita.
“China adalah mitra penting bagi Arab Saudi dan GCC, terutama dalam kepentingan ekonomi,” tambahnya. “Mediasi ini menegaskan bahwa China ingin mendukung ekonominya dan posisinya di Timur Tengah.”
Tapi skeptisisme ada ketika sampai pada umur panjang perjanjian karena permusuhan masih mendalam antara Teheran dan Riyadh. Di tengah bertahun-tahun mendukung pasukan saingan di seluruh wilayah, mereka memutuskan hubungan pada awal 2016 setelah eksekusi seorang ulama Muslim Syiah terkemuka di Arab Saudi mengakibatkan pengunjuk rasa Iran menyerbu kedutaan Riyadh di Teheran.
Kedua kekuatan terus menuduh satu sama lain mendukung plot destabilisasi di wilayah tersebut.
Memperhatikan demonstrasi yang sedang berlangsung yang mengguncang Iran atas kematian seorang wanita dalam tahanan polisi pada bulan September, Hamed mengatakan bahwa “Iran tidak memiliki pilihan selain mematuhi hukum internasional, dan berhenti mendukung milisi.”
“Arab Saudi akan memantau dan mengawasi komitmen Iran terhadap kesepakatan itu dalam waktu dua bulan sebelum membangun kembali hubungan diplomatik,” katanya. “Jika Iran menghormati kesepakatan itu, kita bisa menyaksikan dan mencapai perdamaian di Yaman dan membebaskan dunia Arab dari ancaman milisi teroris Iran.”
Ansar Allah adalah bagian dari kelompok milisi informal yang lebih luas yang dikenal sebagai “Poros Perlawanan” yang menentang pengaruh Israel, Saudi, dan AS di Timur Tengah. Sementara AS telah melabeli beberapa kelompok ini, termasuk Hizbullah Libanon, Kitaib Hizbullah Irak dan Korps Pengawal Revolusi Islam (IRGC) yang dikelola negara milik Iran sebagai organisasi teroris bersama dengan Al-Qaeda dan ISIS, Ansar Allah hanya diberikan secara singkat. penunjukan pada minggu-minggu terakhir pemerintahan Trump sebelum dicopot tak lama setelah Presiden Joe Biden menjabat.
Dan meskipun Biden telah mengkritik catatan hak asasi manusia Arab Saudi selama konflik di Yaman, para pejabat AS telah sangat kritis terhadap Iran ketika demonstrasi nasional muncul di sana dan upaya untuk membalikkan pengabaian kesepakatan nuklir multilateral oleh pemerintahan Trump gagal selama musim panas. .
Sejalan dengan garis keras AS terhadap Iran, Gedung Putih juga telah menyuarakan tingkat skeptisisme terhadap komitmen Teheran terhadap kesepakatan yang baru dicapai dengan Riyadh.
Menanggapi pertanyaan yang diajukan oleh wartawan selama panggilan pers virtual Jumat, Koordinator Komunikasi Strategis Dewan Keamanan Nasional John Kirby mengatakan bahwa “benar-benar masih harus dilihat apakah Iran akan menghormati pihak mereka dari kesepakatan itu.”
“Ini bukan rezim yang biasanya menghormati kata-katanya,” tambahnya. “Jadi, kami berharap mereka melakukannya, kami ingin melihat perang di Yaman ini berakhir, dan pengaturan yang mereka miliki ini dapat membantu membawa kami ke hasil itu.”
Pada akhirnya, dia mengatakan pemerintahan Biden akan “mendukung segala upaya untuk meredakan ketegangan di kawasan itu,” meskipun dia “akan dengan keras menolak gagasan bahwa kita mundur di Timur Tengah.”
Dan sementara para pejabat China berulang kali menyangkal upaya bersama apa pun untuk bersaing dengan AS di kawasan itu, hasil yang menentukan dari Beijing telah menempatkan diplomasi Republik Rakyat dan Inisiatif Keamanan Global Xi menjadi sorotan.
“Ini adalah kemenangan besar untuk perdamaian dan multipolaritas, dan jelas merupakan tonggak nyata bagi Inisiatif Keamanan Global China dan kebijakan Timur Tengah,” Shen Shiwei, seorang jurnalis dan analis dengan latar belakang urusan bisnis China di Afrika dan Timur Tengah, mengatakan kepada Minggu berita“yang didirikan di atas posisinya yang telah lama dipegang untuk mendukung negara-negara Timur Tengah dalam menegakkan kemandirian strategis mereka, memperkuat persatuan dan kerja sama, dan menghilangkan campur tangan eksternal untuk benar-benar memegang masa depan dan takdir mereka di tangan mereka sendiri.”
Shen merujuk alamat Xi selama kunjungan debutnya ke wilayah tersebut sebagai presiden. Tujuh tahun lalu, Xi mendarat di Kairo, Mesir, negara Afrika dan Arab pertama yang menjalin hubungan dengan Republik Rakyat.
Seperti yang diingat Shen, “Pada tahun 2016, Presiden Xi dengan jelas menyatakan bahwa China dapat menjadi pembangun perdamaian dengan dukungan rakyat di Timur Tengah, sesuai dengan prinsip ‘mempromosikan pembicaraan damai daripada mencari perwakilan, menyerukan semua negara untuk bergabung dengan Belt and Road Initiative daripada mencari lingkup pengaruh, dan membangun jaringan kemitraan kooperatif untuk saling menguntungkan dan hasil win-win daripada mencoba untuk ‘mengisi kekosongan.'”
Saat ini, Iran dan Arab Saudi adalah bagian dari Belt and Road Initiative, jaringan antarbenua yang sebagian besar berbasis proyek infrastruktur, bersama dengan 148 negara dan 32 organisasi internasional.
Shen juga melihat realisasi Beijing dari dimulainya kembali hubungan antara Teheran dan Riyadh sebagai perubahan besar bagi kawasan itu, dengan harapan untuk kemajuan tidak hanya di Yaman, tetapi juga di Suriah, yang sekarang memasuki tahun ke-13 perang saudara.
“Dimulainya kembali hubungan diplomatik Arab Saudi-Iran adalah tonggak bersejarah bagi perdamaian di kawasan, terutama untuk Yaman dan Suriah, dan ketegangan atas pembicaraan nuklir Iran yang menemui jalan buntu,” kata Shen. “Ini menandakan bahwa Arab Saudi dan Iran, dua negara besar yang berselisih karena faktor geopolitik sejarah yang kompleks, telah membuka peluang untuk mengembangkan persahabatan bertetangga yang baik.”
“Dari sudut pandang saya,” tambahnya, “mungkin itu sebagian mengapa Turki dan Qatar, yang keduanya memiliki hubungan dekat dengan Teheran, memberi selamat kepada Arab Saudi melalui panggilan telepon dengan menteri luar negerinya segera setelah rilis pernyataan trilateral.”
