Salah Langkah Awal Moskow Telah Membuat Tentara Rusia Melemah, Untuk Saat Ini

Tentara Rusia yang melintasi perbatasan ke Ukraina pada 24 Februari 2022 sebagian besar telah dihancurkan. Perencanaan dan pelaksanaan yang buruk, dikombinasikan dengan ketidakmampuan kritis untuk beradaptasi dengan kondisi pertempuran yang berubah, telah menghancurkan barisannya dan menghabiskan peralatannya. Pasukan Moskow, yang pernah dianggap sebagai tentara paling cakap kedua di dunia, sekarang secara luas dipandang sebagai tentara paling cakap kedua di Ukraina, yang sama sekali tidak mampu melakukan operasi ofensif dalam skala yang signifikan.

Intelijen Inggris memperkirakan bahwa pada tahun pertama invasi besar-besaran ke Ukraina, Rusia telah menderita hingga 200.000 korban, dengan 60.000 tewas. Yang terakhir adalah angka yang empat kali lebih besar dari jumlah tentara Soviet yang tewas selama 10 tahun pertempuran dalam upaya yang kalah di Afghanistan dari 1979 hingga 1989.

Sebelum invasi, rencana pertempuran yang akhirnya diikuti oleh militer Rusia telah dipratinjau secara luas di pers Barat. Meskipun serangan itu tidak mengejutkan, pengamat militer Barat dikejutkan oleh kinerja pasukan Rusia yang sangat buruk.

“Kami menyadari dalam retrospeksi bahwa latihan militer Rusia yang telah kami pelajari selama bertahun-tahun bukanlah latihan yang sebenarnya,” kata George Barros dari Institute for the Study of War. Minggu berita. “Mereka adalah koreografi balet dengan tank.”

“Latihan seharusnya menekankan unit, untuk membawa mereka ke titik puncaknya, untuk membantu mereka mempelajari konsep operasional baru, untuk membantu mereka menemukan titik sakit sehingga mereka dapat menyelesaikannya dan menjadi ahli dalam pertempuran,” jelasnya.

“Itulah yang kami pikir dilakukan oleh Rusia,” tambah Barros. “Tapi kami tidak mengerti betapa kosongnya latihan itu sampai kami benar-benar melihat Pasukan Tank Pengawal Pertama menghadapi musuh di kehidupan nyata.”

Selain eksekusi yang buruk, perencanaan yang buruk juga menjadi faktor penyebabnya. Salah satu alasan utama mengapa prediksi keberhasilan militer Rusia sebelum perang terbukti sangat jauh dari sasaran adalah karena militer Rusia tidak berperang dengan cara yang mungkin mampu dilakukan oleh militer Rusia.

“Berdasarkan doktrin militer Rusia, kami mengharapkan mereka melakukan kampanye udara 72 jam tanpa henti yang bertujuan melumpuhkan infrastruktur kritis dan menghancurkan sebanyak mungkin militer konvensional Ukraina,” kata Barros.

Sebaliknya, kampanye udara dan rudal hanya berlangsung sekitar enam atau tujuh jam, tambahnya, dan mereka tidak benar-benar menghancurkan apa pun sebelum mengirim pasukan darat, yang dalam banyak kasus tampaknya tidak mengharapkan untuk memenuhi perlawanan yang sebenarnya.”

Masih belum jelas mengapa pasukan Rusia begitu tidak siap. Selama berminggu-minggu menjelang invasi Rusia, pejabat AS, termasuk Presiden Joe Biden, menganggap dimulainya permusuhan sebagai “segera”. Bahkan ketika kedutaan mengevakuasi Kyiv dan ketika beberapa maskapai penerbangan komersial berhenti melayani negara itu, pengiriman bantuan militer Barat, termasuk rudal anti-tank Javelin, mendarat di Ukraina sepanjang waktu.

“Kami sudah mempelajari [Head of the Russian General Staff Valery] Gerasimov, dan kami benar-benar menghormatinya sebagai seorang profesional militer,” kata Barros. “Mengingat betapa dramatisnya rencana invasi Rusia melanggar doktrin dan konsep operasional Rusia, apakah kami terlalu melebih-lebihkan kemampuannya, atau kami melebih-lebihkan profesionalismenya untuk disebut keluar rencana yang cacat, atau rencana ini dibuat dengan campur tangan yang signifikan dari Kremlin atau Administrasi Kepresidenan.”

Pengaruh politik Vladimir Putin telah melemahkan upaya perang negaranya dengan cara lain. Setelah terjun ke depan dengan “operasi militer khusus” yang digambarkannya sendiri meskipun ada peringatan yang jelas dan berulang kali dari pejabat Barat bahwa Rusia akan menghadapi hukuman ekonomi dan diplomatik segera, dan bahwa bantuan militer Barat akan terus mengalir melintasi perbatasan Ukraina melalui darat selama Kyiv berada. siap untuk melanjutkan pertarungan, Putin menunjukkan kehati-hatian yang berlebihan ketika harus membuat keputusan militer yang berpotensi berdampak negatif pada kedudukan domestiknya.

“Sejak dimulainya perang, Putin benar-benar menghindari risiko sampai-sampai hal itu benar-benar merugikan upaya perang Rusia,” jelas Barros. “Situasi militer di bulan Mei sudah menuntut, jika Rusia benar-benar masih ingin mencapai tujuannya, mobilisasi harus mulai bergerak maju.”

“Sebaliknya, mereka mengambil tindakan setengah-setengah yang tidak efektif seperti mencoba bertahan dengan sukarelawan, dan hasilnya adalah serangan balik Ukraina yang sukses di Kharkiv pada bulan September,” tambah Barros. “Baru setelah Putin dihadapkan pada prospek untuk benar-benar kalah perang, dia akhirnya memutuskan untuk melakukan apa yang menurut logika militer seharusnya dia lakukan empat bulan sebelumnya.”

Meskipun mobilisasi parsial sejak itu telah membengkakkan barisan Rusia sebanyak 300.000 orang, pasukan baru secara signifikan kurang mampu daripada unit profesional Rusia yang semuanya dihancurkan pada tahap awal pertempuran. Karena operasi ofensif skala rendah yang sedang berlangsung di sekitar Bakhmut dan Vuhledar terus memakan korban pasukan Rusia yang lebih berpengalaman, hasilnya kemungkinan besar adalah pasukan yang akan segera dipaksa untuk bertahan secara ketat.

“Apa yang mereka lakukan di timur saat ini hanyalah membakar kekuatan tempur yang mereka harapkan begitu Ukraina mulai melakukan serangan balik mendekati musim semi dan musim panas,” kata Barros.

Namun, dengan jumlah pasukan cadangan Ukraina yang sulit didapat, hanya waktu yang akan menentukan apakah kombinasi kemauan Ukraina dan kendaraan lapis baja Barat mampu mendorong pasukan terdegradasi Rusia keluar dari wilayah Ukraina yang masih mereka tempati.

“Rusia tidak kalah,” Barros memperingatkan. “Mereka telah menunjukkan bahwa mereka dapat mengambil kerugian, baik dalam tenaga maupun wilayah, dan terus berperang. Bahkan jika mereka tidak dapat merebut wilayah lagi, ada indikasi bahwa mereka akan terus berperang.”

Sementara kerugian Rusia sangat besar—sangat mungkin sudah lebih tinggi dari 58.220 tentara AS yang tewas selama lebih dari satu dekade pertempuran di Vietnam—tidak ada tanda bahwa jumlah kematian yang meningkat akan melambat dalam waktu dekat.

Data survei yang dirilis pada 2 Maret oleh Levada Center, sebuah lembaga jajak pendapat independen Rusia, mencatat 77% dukungan untuk “tindakan angkatan bersenjata Federasi Rusia di Ukraina”, angka yang hampir tidak berubah sejak Februari 2022. Bahkan jika sebagian besar bahwa “dukungan” paling-paling suam-suam kuku, hampir tidak adanya oposisi terbuka menunjukkan bahwa status quo di Rusia sendiri tetap stabil.

“Kebanyakan orang benar-benar percaya bahwa semuanya akan baik-baik saja, setidaknya bagi mereka,” kata Andrei Nikulin, seorang konsultan politik liberal yang berbasis di Moskow. Minggu berita. “Ada ketakutan yang tulus pada musim gugur setelah mobilisasi diumumkan, tetapi begitu semua orang yang tidak dipanggil mengerti bahwa mereka aman, mereka langsung kembali mengabaikan kenyataan perang.”

Terlepas dari beberapa contoh pembicaraan yang mengkhawatirkan di gelombang udara yang dikendalikan Kremlin Moskow, suasana di Rusia tetap sangat tenang.

“Propaganda telah mulai membahas kemungkinan kekalahan Rusia,” kata Nikulin, “tetapi pesan yang lebih sering disampaikan adalah bahwa kami siap menanggung kesulitan apa pun demi kemenangan.”

“Faktanya, tidak banyak orang yang benar-benar menderita, setidaknya tidak di kota-kota besar,” tambahnya. “Fungsi ekonomi, gaji dibayarkan, dan Rusia masih dapat dengan nyaman mengabaikan fakta bahwa Rusia mengobarkan perang di Ukraina, sama seperti mereka sebelumnya mengabaikan korupsi, pemalsuan politik, dan semua penghinaan lainnya dalam kehidupan Rusia.”

Di pihak Ukraina, penderitaan tidak mungkin terlewatkan. Sementara ekonomi Rusia diperkirakan menyusut antara 2,5% dan 4% pada tahun 2022, PDB Ukraina menyusut sebesar 30,2%, menurut Kementerian Ekonomi negara itu. Bagi para prajurit itu sendiri, tahun ini merupakan tahun yang panjang, dan banyak dari mereka yang kelelahan. Sementara mereka tetap berkomitmen untuk mempertahankan negara mereka dari agresi Rusia yang terus berlanjut, pada titik ini, mereka adalah tentara yang dapat menggunakan dorongan moral untuk meraih kemenangan.

“Pada awalnya, tidak mungkin untuk mengetahui ke mana arahnya atau kapan atau bagaimana itu akan berakhir,” kata Serhiy, seorang profesional TI yang menjadi sukarelawan untuk dinas militer di tentara Ukraina pada 24 Februari 2022. Minggu berita. “Di unitku, yang kami miliki hanyalah senapan, mungkin satu RPG era Soviet, beberapa granat, dan hanya itu. Ada Javelin di sekitar, tapi kami tidak memilikinya.”

Namun, karena semakin banyak perlengkapan Barat mulai masuk ke negara itu, dan sebagai kombinasi dari kesalahan langkah Rusia dan keberanian Ukraina yang luar biasa menghentikan gerak maju penyerang, suasana hati di unit Serhiy meningkat secara dramatis.

“Bantuan yang lebih substansial mulai berdatangan dari Barat, dan setiap bulan rasanya situasi membaik, terutama setelah pembebasan di sekitar Kharkiv dan Kherson,” kata Serhiy. “Saya bahkan harus mengikuti pelatihan militer di Inggris.”

Namun, ketika Serhiy kembali, Pertempuran untuk Bakhmut sudah berkecamuk. Dia dikirim ke depan, di mana kombinasi drone komersial Rusia yang menjatuhkan granat dan artileri berat kuno mengambil korban di unitnya, baik secara fisik maupun mental. Serhiy saat ini sedang memulihkan diri dari luka yang dideritanya dalam pertempuran.

“Rakyat Ukraina membayar harga yang sangat mahal untuk Bakhmut,” katanya. “Saya punya terlalu banyak teman yang kehilangan nyawa hanya karena perintah diberikan, ‘jangan mundur satu langkah. Tahan posisi.’ Bagaimana Anda bisa mempertahankan posisi ketika sudah dibom?”

“Saya sangat berharap alasan mengapa kami tidak dirotasi dari garis depan untuk istirahat adalah karena ada kekuatan yang disiapkan untuk operasi ofensif musim semi ini,” lanjut Serhiy.

“Saya juga berharap alasan mengapa kami tidak diberi amunisi yang cukup untuk mempertahankan diri adalah karena dijatah untuk operasi semacam itu,” tambahnya. “Tapi sejujurnya, ketika saya memikirkan kembali semua teman saya yang sudah tidak ada lagi di sini, saya tidak punya hal positif untuk dikatakan tentang semua ini.”

Meskipun ada harapan umum, baik di Barat maupun di Ukraina sendiri, bahwa musim semi dan musim panas akan melihat pasukan Kyiv membuat keuntungan teritorial yang substantif melawan tentara Rusia yang melemah seperti yang digambarkan oleh analis ISW Barros, kegagalan untuk mengulangi kemenangan tahun lalu di sekitar Kharkiv dan Kherson dapat mengancam semangat juang yang telah menopang Ukraina selama perang sejauh ini.

Dengan kedatangan ratusan tank dan kendaraan tempur infanteri buatan Barat, ada banyak alasan untuk berharap bahwa keuntungan seperti itu akan tercapai. Tetapi jika dalam beberapa bulan mendatang pasukan Ukraina gagal menerobos garis Rusia, kemungkinan besar ke arah Melitopol, prospek mereka untuk melakukannya tahun depan tidak mungkin lebih baik daripada sekarang—dan mungkin tidak sebaik sekarang.