Saya berumur 22 tahun ketika saya menjadi pengiring pengantin di pernikahan sepupu saya. Saya belum pernah menjadi pengiring pengantin sebelumnya, dan salah satu kesalahan terbesar yang saya buat adalah tidak memesan gaun tepat waktu.
Syukurlah, itu datang pada pagi hari pernikahan, tetapi saya merasa telah melakukan kesalahan karena saya tidak tahu bagaimana menjadi pengiring pengantin. Tapi setelah pengalaman itu, saya jadi paham.
Pada saat saya berusia pertengahan 20-an, hampir semua teman saya telah menikah, dan saya menjadi pengiring pengantin di setiap pernikahan mereka. Pada saat itu, saya telah menjadi pengiring pengantin hampir 12 kali dan menjadi frustasi karena saya mulai berpikir: Mengapa semua orang menjadikan saya pengiring pengantin mereka?
Jen Glantz
Suatu malam, di bulan Juni 2014, dua sahabat jauh meminta saya untuk menjadi pengiring pengantin di malam yang sama. Saya melampiaskan ke teman sekamar saya, mengatakan: “Saya tidak mengerti, mengapa saya?”
Dia berkata: “Itu karena kamu pandai dalam hal itu.”
Pada saat itu, saya pikir apa yang saya lakukan cukup sederhana. Saya datang tepat waktu ke pesta pernikahan, saya tidak membuat drama apa pun. Saya mengikuti arus dan melakukan apa yang diperintahkan. Saya selalu memastikan bahwa ketika saya tampil sebagai pengiring pengantin untuk teman-teman saya, saya membuat mereka merasa nyaman dan mengutamakan kebahagiaan mereka di atas kebahagiaan saya.
Jadi, tentu saja, orang-orang mulai berpikir, “Saya pernah melihat Jen di pesta pernikahan dan kami adalah teman jauh, izinkan saya memintanya menjadi pengiring pengantin saya.”
Malam itu, saya berpikir: “Jika saya bisa menjadi pengiring pengantin untuk teman jauh, mungkinkah saya bisa melakukan ini untuk orang asing?”
Saya memutuskan untuk memposting iklan anonim online, menawarkan layanan saya sebagai pengiring pengantin profesional kepada orang asing. Saya menulis bahwa saya akan melakukan segalanya untuk mempelai wanita, mulai dari membantu mereka pergi ke kamar mandi dengan mengenakan gaun pengantin, yang terkenal sulit, hingga menari di lantai dansa dan memulai pesta.
Ketika saya memeriksa kotak masuk saya dua hari kemudian, saya mendapat lebih dari 300 email dari orang-orang di seluruh dunia yang tertarik mempekerjakan saya untuk menjadi pengiring pengantin. Saya terkejut karena saya tidak memiliki ekspektasi apa pun, dan sejujurnya saya tidak berpikir ada orang yang akan merespons.
Saya berpikir: “Ya ampun, ini gila. Tapi, mungkin ada bisnis yang bisa saya hasilkan dari ini?”
Saat itu, saya tidak memiliki latar belakang bisnis. Saya adalah jurusan puisi di perguruan tinggi dan bekerja sebagai copywriter. Tapi itu memberi saya keterampilan untuk membaca email dan melihat dengan tepat apa yang dibutuhkan orang.
Dua hari setelah membaca email, saya meluncurkan situs web pengiring pengantin profesional saya sendiri dalam semalam, dan seminggu kemudian saya menerima klien pertama saya: Ashley, dari Minnesota.
Saya ingat membaca email Ashley dan jatuh cinta padanya. Alasan mengapa saya ingin melakukan pekerjaan ini adalah karena saya tertarik untuk berhubungan dengan orang asing dan membantu orang, terutama wanita.
Jen Glantz
Dalam emailnya, Ashley memberi tahu saya bahwa ibunya telah meninggal beberapa tahun yang lalu. Sahabatnya cemburu karena dia menikah dan mencoba menyabotase pernikahannya. Ashley memecatnya, tetapi pernikahannya sebulan lagi, dan dia tidak memiliki banyak dukungan wanita dalam hidupnya. Dia menginginkan pemandu sorak dan sistem pendukung pada hari itu.
Emailnya menyentuh saya karena kita semua pernah berada di suatu tempat dalam hidup kita di mana kita merasa sangat kesepian, meskipun ada orang di sekitar kita.
Jadi, pada September 2014, saya terbang ke Minnesota untuk menjadi pengiring pengantin Ashley. Malam sebelum pernikahannya, kami begadang semalaman untuk mengobrol dan mengenal satu sama lain.
Di pagi hari pernikahan, saya melakukan semua yang akan saya lakukan untuk seorang teman. Saya membangunkannya dan kami mengalami pagi yang menyenangkan bersama. Saya bersamanya saat dia menata rambut dan riasannya, saya membantunya mengenakan gaun pengantinnya dan memperbaiki masalah yang terjadi.
Selama pernikahan, gelangnya putus dan saya berlarian mencoba mencari lem tembak untuk memasangnya kembali. Dia mengalami saat-saat di mana dia takut akan drama yang terjadi di antara anggota keluarga, jadi saya bisa turun tangan dan meredakannya sebelum menjadi tidak terkendali. Ini delapan tahun yang lalu dan Ashley dan saya masih berhubungan.
Beberapa waktu kemudian, saya diminta menjadi pengiring pengantin profesional untuk dua pria yang tinggal di Australia. Pernikahan gay adalah ilegal di Australia, jadi mereka datang ke Amerika untuk menikah. Mereka belum pernah ke New York City sebelumnya dan mereka ingin menikah di tengah Times Square. Saya tinggal di New York City, yang membuat pernikahan itu sangat menyenangkan bagi mereka.
Jen Glantz
Yang membuat ini menarik adalah sebelum pernikahan terjadi, mereka tidak akan FaceTime atau Skype saya. Saya pikir mungkin mereka sedang memancing saya.
Saya ingat muncul di tengah Times Square, menunggu mereka datang, dan berdiri di samping petugas NYPD jika terjadi keadaan darurat.
Ketika saya melihat mereka datang ke arah saya, saya menyadari bahwa mereka adalah real deal. Mereka juga orang-orang yang paling manis dan kami bersenang-senang bersama, meskipun saya adalah satu-satunya pengiring pengantin mereka. Itu hanya pengalaman yang tak terlupakan, dan kami masih tetap berhubungan.
Selama bertahun-tahun, saya memperhatikan bahwa dua kelompok orang mempekerjakan saya. Beberapa orang tidak memiliki teman sejati, yang mungkin terdengar aneh tetapi lebih umum dari yang kita kira. Orang-orang ini menginginkan seseorang yang dapat tampil dan memikirkan kepentingan terbaik mereka.
Kelompok orang lain memiliki pengiring pengantin, tetapi mereka adalah bencana. Mereka sering menyebabkan pengantin menjadi stres dan cemas. Pengantin wanita ini membutuhkan seorang profesional untuk turun tangan, mendukung, dan memblokir mereka dari drama.
Banyak orang berpikir bahwa layanan ini adalah untuk orang-orang yang ingin mengisi pesta pernikahan mereka dengan pengiring pengantin tambahan, tetapi tidak demikian. Orang tidak mempekerjakan saya karena mereka kekurangan pengiring pengantin. Mereka menghabiskan uang untuk mempekerjakan saya karena mereka memiliki kebutuhan yang hanya dapat diisi oleh seorang profesional.
Yang menarik adalah mayoritas orang yang mempekerjakan saya tidak ingin orang lain dalam hidup mereka tahu. Jadi, seringkali, saya memiliki nama dan latar belakang palsu, yang merupakan bagian menarik dari pekerjaan yang saya hormati.
Menjadi pengiring pengantin yang baik lebih sederhana dari yang kita pikirkan. Memiliki batasan adalah bagian besar dari itu. Sebelum Anda mengatakan ya untuk sebuah pernikahan, tanyakan kepada pengantin wanita apa yang secara khusus dituntut dari Anda. Menjadi sangat jelas tentang ekspektasi sebelum Anda menerima peran adalah kuncinya, dengan cara itu Anda tidak akan membenci pengantin wanita.
Jen Glantz
Jika Anda seorang pengiring pengantin, Anda benar-benar harus memastikan bahwa Anda mengutamakan kebutuhan Anda. Saya sering melihat pengiring pengantin menangis dan berteriak karena mereka tidak menyukai penampilan mereka di hari pernikahan.
Sebagai pengiring pengantin, cobalah untuk bersikap santai dan cobalah untuk tidak menyerah pada drama selama proses pernikahan. Apakah itu membantu mempelai wanita memikirkan transportasi untuk pernikahan, atau membantu mereka mengisi tas selamat datang, atau membantu mereka dengan bantuan pesta—temukan cara untuk membuat hidup orang itu lebih mudah.
Dalam setahun, saya mengerjakan 30 sampai 50 pernikahan. Banyak layanan saya mulai dari sekitar $2.500 per pernikahan, dan akan meningkat tergantung pada berapa banyak acara pranikah yang ingin saya hadiri oleh pengantin wanita, dan berapa lama dia mungkin menginginkan saya di pernikahannya yang sebenarnya. Jadi, $2.500 adalah harga dasar, dan kemudian akan naik berdasarkan semua aspek peran lainnya.
Pada tahun 2016, setelah mengerjakan lebih dari 50 pernikahan dalam setahun, saya merasa sangat lelah, jadi saya mulai menerima lamaran agar orang-orang bekerja untuk saya. Sejak saat itu, saya telah menerima lebih dari 100.000 lamaran dari orang-orang yang ingin menjadi pengiring pengantin profesional.
Sayangnya, saya tidak dapat mempekerjakan sebagian besar dari mereka, tetapi saya telah mempekerjakan orang di masa lalu untuk mengerjakan pernikahan dengan saya. Saya juga menyewa teman. Ini adalah pekerjaan yang sulit untuk disewa karena tidak masalah bagi saya jika Anda telah menjadi pengiring pengantin berkali-kali, atau belum pernah menjadi pengiring pengantin sebelumnya.
Jen Glantz
Yang lebih penting bagi saya adalah beberapa soft skill yang Anda miliki. Apakah Anda dapat bergaul dengan orang-orang dari kepribadian yang berbeda? Apakah Anda mampu memecahkan masalah? Apa yang Anda lakukan dalam situasi yang sangat menegangkan?
Menjadi bridesmaid profesional merupakan pekerjaan yang memiliki tingkat turnover yang sangat tinggi. Kebanyakan orang mengerjakan dua atau tiga pernikahan dan tidak pernah ingin melakukannya lagi. Ada kesalahpahaman bahwa menjadi pengiring pengantin profesional itu sangat glamor, tetapi sebenarnya melelahkan secara fisik, mental, dan emosional.
Saya pikir itu adalah pekerjaan yang mengharuskan Anda memiliki kapasitas emosional yang ekstrem karena Anda muncul untuk seseorang selama hari terbaik dalam hidup mereka. Namun seringkali, itu adalah hari yang paling menegangkan, sibuk, dan penuh kecemasan dalam hidup mereka.
Banyak orang berpikir bahwa pernikahan itu sempurna dan semuanya berjalan dengan baik, tetapi saya telah melihat yang sebaliknya terjadi. Saya telah melihat orang-orang menjadi dingin dan tidak ingin menikah, dan mundur dari pernikahan. Saya telah melihat perkelahian pecah di pesta pernikahan. Saya pernah melihat orang memberi tahu ibu mempelai pria bahwa dia harus pergi atau mereka memanggil polisi. Saya pernah melihat pengantin mabuk dan harus pergi ke rumah sakit pada hari pernikahan mereka. Saya telah melihat beberapa hal yang sangat sulit.
Tidak hanya itu melelahkan secara emosional, tetapi jika saya membiarkannya, itu bisa mengacaukan pandangan saya tentang cinta dan pernikahan. Pada satu titik, itu membuat saya mempertanyakan apakah saya menginginkannya. Dan ketika saya menemukan cinta, itu membuat saya berpikir: “Bagaimana saya memastikan bahwa ini adalah orang yang tepat dan pernikahan seperti apa yang kita inginkan?”
Saya sangat suka bertemu orang asing dari seluruh dunia dan belajar tentang mereka. Saya telah belajar pelajaran yang luar biasa tentang cinta, kehidupan, prioritas, budaya, dan persahabatan. Ini adalah pelajaran yang saya rasa sangat bersyukur telah pelajari dari orang asing.
Jika saya tidak pernah memiliki pekerjaan ini, saya tidak akan bertemu dengan orang-orang hebat seperti Ashley dari Minnesota, atau pasangan Australia yang manis. Karena itu, saya ingin terus melakukannya.
Jen Glantz adalah pengiring pengantin profesional, pengusaha, dan penulis The Wild, Weird, & Wacky Stories of Life sebagai Bridesmaid for Hire.
Semua pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis.
Seperti yang diceritakan kepada editor asosiasi Newsweek, Carine Harb.
Apakah Anda memiliki pengalaman unik atau kisah pribadi untuk dibagikan? Email tim Giliran Saya di [email protected]
