Juru bicara Angkatan Bersenjata Ukraina Serhiy Cherevatyi mengatakan bahwa pasukan negaranya belum ditarik secara massal dari Bakhmut, dan Ukraina masih menguasai kota tersebut. Pernyataan Cherevatyi muncul di tengah pertempuran sengit dan laporan dari Grup Wagner Rusia bahwa kota itu dikepung.
Cherevatyi berbicara dengan CNN pada hari Sabtu mengatakan, “Pertempuran di Bakhmut lebih di pinggiran, dengan kota yang dikendalikan oleh pasukan pertahanan Ukraina: Angkatan Bersenjata Ukraina, Penjaga Perbatasan dan Garda Nasional.”
“Juga tidak ada penarikan massal pasukan Ukraina,” katanya. “Ada 21 serangan musuh dengan menggunakan berbagai sistem artileri dan MLRS di dekat Bakhmut saja, dan sembilan pertempuran. Seratus tiga puluh satu serangan dan 38 pertempuran terjadi di front ini secara total,” kata Cherevatyi.
⚡Juru bicara militer Ukraina menyangkal penarikan pasukan dari Bakhmut.
Serhiy Cherevatyi, juru bicara kelompok timur Angkatan Bersenjata Ukraina, mengatakan kepada CNN bahwa pertempuran sedang berlangsung di pinggiran kota Ukraina yang terkepung. https://t.co/uQzo3jMdjh
— Independen Kyiv (@Independen Kyiv) 4 Maret 2023
Volodymyr Nazarenko, seorang wakil komandan di Garda Nasional Ukraina juga mengatakan hal yang sama pada hari Sabtu dalam komentarnya kepada penyiar Ukraina Kyiv2, bahwa Rusia belum berhasil merebut Bakhmut. Sebaliknya, dia menegaskan bahwa Ukraina telah “menstabilkan” garis depan, meskipun dia mengakui pasukan Moskow cukup berhasil.
“Setiap jam di Bakhmut seperti neraka. Musuh berhasil di utara, barat laut Bakhmut seminggu yang lalu. Tentara Ukraina melawan balik. Selama beberapa hari terakhir, garis depan telah stabil berkat kerja keras dan upaya kami, ” kata Nazarenko.
“Jalan Kostiantynivka-Bakhmut berada di bawah kendali pasukan Ukraina. Mereka melakukan ini dengan upaya yang sangat besar,” tambahnya.
Sebagai Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky telah bersumpah untuk melindungi kota, dia juga menggarisbawahi pentingnya pertempuran tetapi “tidak dengan biaya berapa pun.”
Sementara itu, Kementerian Pertahanan Inggris (MoD) mengatakan pada hari Sabtu bahwa pertahanan kota Ukraina “di bawah tekanan yang semakin parah.”
“Ukraina memperkuat daerah tersebut dengan unit elit, dan dalam 36 jam terakhir dua jembatan utama di Bakhmut telah dihancurkan, termasuk jembatan penting yang menghubungkan kota ke jalur pasokan utama terakhir dari Bakhmut ke kota Chasiv Yar,” Kementerian Inggris Pertahanan melanjutkan.
Bakhmut, sebuah kota timur di wilayah Donetsk, telah diperebutkan dengan sengit sejak Agustus 2022. Jika direbut oleh pasukan Moskow, itu bisa mewakili kesuksesan yang telah lama diinginkan oleh Presiden Rusia Vladimir Putin, sambil membawa nilai strategis yang terbatas. Bakhmut terletak di lokasi yang diinginkan karena jalan penting yang menghubungkan Luhansk ke timur dan Sloviansk ke barat laut berada di kota.
Rajan Menon, Direktur program Strategi Besar di Prioritas Pertahanan, mengatakan Minggu berita pada hari Sabtu, “Rusia telah mencoba menyerbu Bakhmut, sebuah kota kecil, selama hampir tujuh bulan dan belum berhasil meskipun memiliki keuntungan besar dalam hal tentara dan senjata.”
Menon melanjutkan: “Mereka menderita kerugian besar dan sebagian besar juga telah menembaki kota [to] menghancurkan. Jadi, meskipun Bakhmut mungkin akan jatuh karena pengepungan Rusia yang merayap, hasilnya akan menjadi kemenangan Pyrrhic bagi Rusia. Dan itu tidak akan membuka jalan untuk kemajuan pesat lebih dalam ke provinsi Donetsk.”
“Ukraina memiliki banyak waktu untuk mempersiapkan beberapa garis pertahanan di luar Bakhmut, dan kota-kota seperti Kramatorsk jauh lebih besar,” katanya.
